La Gecamines, qui figurait parmi les premiers producteurs mondiaux de cuivre et de cobalt dans les années 1980, a également pour objectif d'augmenter sa production et de "jouer à nouveau dans la cour des grands", a déclaré M. Kaputo dans un discours prononcé lors de l'Investing in African Mining Indaba au Cap.

La Gecamines, dont la production a culminé en 1986 à 486 000 tonnes de cuivre, veut porter sa production à 100 000 tonnes de cuivre par an, a déclaré M. Kaputo. La Gecamines a produit 4 562 tonnes de cuivre et 19 907 tonnes de cobalt en 2022, selon les statistiques provisoires de la banque centrale du Congo.

"Nos géologues auront pour objectif d'organiser des campagnes de prospection sur tous nos sites pour rechercher du lithium, de l'étain, du cobalt, du coltan, du titane, de la wolframite, de l'or, des terres rares, etcetera", a déclaré Kaputo, dans le cadre des efforts de diversification des activités de la Gecamines.

Il a invité les investisseurs à parler à la Gecamines de "partenariats gagnant-gagnant" pour exploiter ces métaux.

Parmi les obstacles auxquels la Gecamines est confrontée figurent les mineurs artisanaux qui travaillent illégalement sur les sites qu'elle possède, a déclaré M. Kaputo, ajoutant que ces mineurs sauvages "vendent tous leurs minéraux à des acheteurs étrangers".

Le Congo perd des fortunes incalculables en raison de la contrebande de ressources, notamment l'or et les minerais d'étain, de tantale et de tungstène.

Les mines industrielles doivent systématiquement prévoir de travailler aux côtés des mineurs artisanaux, dans la mesure du possible, a déclaré M. Kaputo.

"C'est crucial, car nous ne pouvons plus tolérer les conditions honteuses dans lesquelles travaillent les creuseurs artisanaux, et nous ne pouvons plus tolérer que notre État et la Gecamines, dont les concessions sont exploitées illégalement, soient spoliés de leurs richesses", a déclaré Kaputo.