Une réduction de 25 points de base à 8,00 % au prochain trimestre, soit en juillet ou en septembre, est attendue de la part de la Banque de réserve, selon un sondage réalisé au cours de la semaine dernière, par rapport aux 50 points de base prévus dans un sondage réalisé en mars.

Le taux repo terminera l'année à 7,75 % au lieu des 7,50 % prévus le mois dernier si la banque centrale procède à une nouvelle réduction en novembre, comme le prévoit le dernier sondage.

"Nous prévoyons maintenant un cycle d'assouplissement plus long et moins profond en Afrique du Sud", a écrit Razia Khan, responsable de la recherche macroéconomique pour la région chez Standard Chartered.

Bien que l'inflation soit susceptible de descendre sous le point médian de la fourchette cible de la banque centrale au quatrième trimestre, elle pourrait se relâcher de manière hésitante, a ajouté M. Khan.

Il y aura une baisse temporaire de l'inflation au cours du dernier trimestre de 2024 avant qu'elle ne s'accélère à nouveau au début de l'année prochaine, selon le sondage.

La banque centrale a maintenu son principal taux d'intérêt inchangé en mars, déclarant qu'une politique restrictive était toujours nécessaire pour répondre aux attentes élevées en matière d'inflation.

Elle a également déclaré qu'elle ne s'attendait pas à ce que l'inflation globale atteigne le point médian de 4,5 % de sa fourchette cible avant la fin de 2025, plus tard que prévu précédemment. Les sondages suggèrent toutefois que cela pourrait se produire au cours du troisième trimestre de l'année prochaine.

L'inflation devrait s'établir en moyenne à 5,1 % cette année et à 4,6 % l'année prochaine, selon l'enquête. L'inflation des prix à la consommation a baissé un peu plus que prévu en mars, à 5,3 %, mais les analystes se méfient.

Volkan Sezgin, économiste principal chez Continuum Economics, a déclaré que la baisse pourrait être de courte durée en raison des conditions de sécheresse, de la hausse des prix du pétrole et de la nouvelle faiblesse du rand.

"Nous continuons à prévoir que la Banque de réserve sud-africaine retardera probablement les réductions de taux au troisième trimestre jusqu'après les élections du 29 mai, si la trajectoire de l'IPC du deuxième trimestre le permet", a ajouté M. Sezgin.

L'Afrique du Sud - l'économie la plus industrialisée du continent - doit voter pour des élections générales le mois prochain, le même mois que la prochaine réunion de la Banque de réserve. Seuls deux économistes sur 20 s'attendent à une baisse des taux lors de cette réunion.

L'économie devrait croître de 1,1 % cette année, sans changement par rapport à l'enquête du mois dernier, et de 1,6 % l'année prochaine, soit 0,1 point de pourcentage de mieux que ce qui avait été prévu.

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