La fin de la compagnie, dont les avions vert néon sous le nom de transporteur low-cost kulula.com avaient parsemé les tarmacs des aéroports du pays, intervient après deux ans d'interventions des avocats de la protection de la faillite, des investisseurs et des employés pour sauver la compagnie aérienne vieille de 75 ans.
Le transporteur, qui exploitait également la franchise British Airways en Afrique du Sud, a commencé ses activités en 1948 en tant que service affrété entre Johannesburg et Durban, et a ensuite transporté les employés d'Anglo American entre les mines d'or. Elle est entrée en service commercial en 1992.
"Nous avons fait tout notre possible pour obtenir le financement, mais comme nous n'y sommes pas parvenus, nous n'avions pas d'autre choix que de déposer la demande", a déclaré dans un communiqué Richard Ferguson, le praticien du sauvetage d'entreprise de la société, une catégorie d'avocats engagés en tant qu'administrateurs pour sauver une société de la liquidation.
"C'est un jour extrêmement triste pour l'entreprise, ses employés, ses clients et l'aviation sud-africaine."
Comair, ainsi que le transporteur national South African Airways, ont été les deux compagnies aériennes nationales les plus durement touchées après que la pandémie de COVID-19 ait forcé les pays à fermer les frontières internationales.
En novembre 2020, les anciens membres de son conseil d'administration et ses dirigeants ont accepté d'injecter 500 millions de rands (32,78 millions de dollars) de capitaux propres dans le cadre d'un plan de sauvetage.
Cependant, l'inscription de l'Afrique du Sud sur la liste rouge des nations étrangères en raison de la variante Omicron du coronavirus, la suspension de ses vols en mars pour des raisons de sécurité et la hausse des prix du pétrole brut ont nécessité une injection plus immédiate de fonds pour maintenir la compagnie en vol, a déclaré son administrateur.
Les employés et les clients de Comair qui détenaient des réservations ou à qui l'on devait des remboursements deviendront désormais des créanciers de la société, a déclaré son administrateur.
(1 $ = 15,2538 rands)
