L'ancien serveur, Tong Ying-kit, 24 ans, a été reconnu coupable d'activités terroristes et d'incitation à la sécession après avoir foncé sur trois policiers anti-émeute avec sa moto en 2020 alors qu'il portait un drapeau avec le slogan de protestation "Libérez Hong Kong - Révolution de notre temps".

Le jugement a été considéré comme un moment décisif pour le système judiciaire de Hong Kong. Tong avait indiqué à l'époque par l'intermédiaire de son avocat, Clive Grossman, qu'il ferait appel.

Grossman a toutefois déclaré à Reuters jeudi dans un courriel que Tong, qui avait plaidé non coupable, avait décidé de ne pas faire appel.

"Je n'ai aucune idée de la raison pour laquelle il a abandonné l'appel", a déclaré Grossman.

La décision a été rapportée pour la première fois par le Hong Kong Free Press qui a cité Grossman en disant qu'il était surpris par cette décision.

La Chine a imposé une loi de sécurité nationale à Hong Kong en juin 2020 punissant les actes de subversion, de terrorisme, de collusion avec des forces étrangères et de sécession d'une possible peine de prison à vie.

Les critiques, y compris les gouvernements occidentaux, disent que la loi a été utilisée pour faire taire la dissidence, avec des dizaines de militants pro-démocratie arrêtés, des groupes de la société civile dissous et la liberté d'expression réduite.

Les autorités de Hong Kong et de la Chine affirment que la loi a apporté la stabilité à la ville après les longues manifestations pro-démocratie de 2019 et rejettent les accusations de poursuites à motivation politique.

À la fin du procès très suivi de Tong, les juges Esther Toh, Anthea Pang et Wilson Chan - choisis par la dirigeante de la ville Carrie Lam pour entendre les affaires de sécurité nationale - ont jugé que le slogan qu'il portait sur sa moto était "capable d'inciter d'autres personnes à commettre une sécession".

Les groupes de défense des droits de l'homme ont critiqué sa condamnation, affirmant qu'elle imposait de nouvelles limites à la liberté d'expression, et que les précédents établis par le procès contrastaient avec les traditions de common law de Hong Kong.

Plusieurs autres affaires de sécurité nationale sont en cours, notamment une affaire de "conspiration en vue de commettre une subversion" impliquant 47 des plus éminents militants pour la démocratie de la ville, dont Benny Tai, Joshua Wong, Owen Chow, Gwyneth Ho, Sam Cheung et les anciens législateurs Eddie Chu, Wu Chi-wai et Lam Cheuk-ting.

Le mois dernier, la police a fait une descente sur le site d'information en ligne pro-démocratie Stand News, a gelé ses actifs et a inculpé deux rédacteurs en chef pour conspiration de publication séditieuse, ce qui a entraîné sa fermeture.