Malgré tout, le versement de 35 cents par action a été inférieur de 53% à celui de l'année dernière. Old Mutual avait mis en pause le dividende au premier semestre, alors que la crise du coronavirus est devenue le dernier d'une série de défis pour la société depuis qu'elle a achevé un coûteux démantèlement de son ancienne structure en 2018.
Sa perte de base par action s'est établie à 116,3 cents - soit environ le milieu de sa fourchette de prévisions - et se compare à un bénéfice de base par action de 208,3 cents un an plus tôt.
"L'année 2020 a été l'une des plus difficiles auxquelles notre organisation ait jamais été confrontée", a déclaré le directeur général Iain Williamson. Toutefois, l'assureur reste bien capitalisé et liquide, a-t-il ajouté.
La confiance de certains actionnaires dans l'assureur avait déjà vacillé avant la pandémie, principalement en raison d'une longue bataille juridique avec l'ex-PDG Peter Moyo suite à son licenciement brutal.
Comme tous les assureurs, la pandémie a contraint Old Mutual à augmenter considérablement ses provisions pour sinistres. La crise sanitaire a également affecté les ventes et entraîné une augmentation des pertes sur créances, les blocages ayant affecté la distribution et les finances des consommateurs.
Old Mutual a également dû augmenter ses réserves pour interruption d'activité et sauvetage à 791 millions de rands et a subi des pertes de 704 millions de rands sur les portefeuilles d'actions et de crédit non cotés.
Son bénéfice net par action - la principale mesure des bénéfices en Afrique du Sud qui exclut certains éléments exceptionnels - s'est établi à 116,1 cents pour l'exercice clos le 31 décembre, soit une baisse de 51 % par rapport aux 236,1 cents publiés un an plus tôt.
(1 $ = 14,8090 rands)
