Grand gagnant de la cérémonie des Oscars, le film réalisé par Christopher Nolan sur le physicien américain J. Robert Oppenheimer, qui a mené la course à la mise au point de la bombe atomique, a rapporté près d'un milliard de dollars à l'échelle mondiale.

Mais jusqu'à présent, le Japon avait été tenu à l'écart des projections mondiales, bien qu'il s'agisse d'un marché important pour Hollywood. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, des explosions nucléaires ont dévasté Hiroshima, à l'ouest du pays, et Nagasaki, au sud, faisant plus de 200 000 morts.

"Bien sûr, il s'agit d'un film extraordinaire qui mérite de remporter les Oscars", a déclaré Kawai, 37 ans, un habitant d'Hiroshima qui n'a donné que son nom de famille.

"Mais le film dépeint également la bombe atomique d'une manière qui semble en faire l'éloge et, en tant que personne ayant des racines à Hiroshima, j'ai eu du mal à le regarder.

Grand amateur des films de Nolan, Kawai, fonctionnaire, est allé voir "Oppenheimer" le jour de la première dans un cinéma situé à un kilomètre seulement du dôme de la bombe atomique de la ville.

"Je ne suis pas sûr qu'il s'agisse d'un film que les Japonais devraient faire l'effort de regarder", a-t-il ajouté.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des panneaux affichés à l'entrée de certains cinémas de Tokyo, avertissant que le film contient des images d'essais nucléaires susceptibles d'évoquer les dégâts causés par les bombes.

Un autre habitant d'Hiroshima, Agemi Kanegae, a éprouvé des sentiments mitigés en regardant enfin le film.

"Le film valait vraiment la peine d'être vu", a déclaré cette retraitée de 65 ans. "Mais certaines scènes m'ont mise mal à l'aise, comme le procès d'Oppenheimer aux États-Unis à la fin du film.

Le film est rapidement devenu un succès mondial après sa sortie aux États-Unis en juillet dernier. Mais de nombreux Japonais ont été offensés par les mèmes en ligne créés par des fans qui associaient "Barbenheimer" à "Barbie", une superproduction mousseuse qui est sortie à peu près au même moment.

Dans un premier temps, Universal Pictures a exclu le Japon de son calendrier de sorties mondiales pour "Oppenheimer". Finalement repris par Bitters End, un distributeur japonais de films indépendants, le film est sorti après la cérémonie des Oscars.

S'adressant à Reuters avant la sortie du film, Teruko Yahata, survivante de la bombe atomique, a déclaré qu'elle était impatiente de voir le film, dans l'espoir qu'il relancerait le débat sur les armes nucléaires.

Teruko Yahata, aujourd'hui âgée de 86 ans, a déclaré qu'elle ressentait une certaine empathie pour le physicien à l'origine de la bombe. Ce sentiment a été partagé par Rishu Kanemoto, une étudiante de 19 ans, qui a vu le film vendredi.

"Hiroshima et Nagasaki, où les bombes atomiques ont été larguées, sont certainement les victimes", a déclaré Rishu Kanemoto.

"Mais je pense que même si l'inventeur est l'un des responsables, il est aussi la victime de la guerre", a-t-il ajouté, en faisant référence au physicien mal famé.