MIAMI, 19 septembre (Reuters) - Un avion de surveillance du Centre américain des ouragans (NHC) a réévalué lundi soir l'ouragan Maria qui approche des Antilles en catégorie 5, la plus élevée sur l'échelle de Saffir-Simpson, ce qui fait de lui un cyclone "potentiellement catastrophique", annonce le NHC.
Maria, qui n'était encore qu'une simple tempête tropicale il y a un peu plus 24 heures, n'a cessé de se renforcer depuis. L'ouragan a commencé à longer les côtes antillaises lundi soir, générant des vents supérieurs à 200 km/h sur l'île de la Martinique.
Situé vers 00h00 GMT mardi à 70 km au nord de la Martinique, avec des vents soufflant à 260 km/h, l'oeil du cyclone devrait atteindre dans les prochaines heures la Dominique, puis la Guadeloupe et Saint-Martin.
L'ouragan Irma, qui a dévasté les îles de Saint-Martin et Saint-Barthélémy il y a moins de deux semaines, était lui aussi classé en catégorie 5.
(Bureau de Miami; Tangi Salaün pour le service français)
