La monnaie virtuelle originale a gagné plus de 500 % cette année, soit plus que toute autre classe d'actifs négociables. Le bitcoin est cependant très volatile - affichant des gains et des pertes pouvant atteindre respectivement 26 % et 16 % sur une journée donnée.
Vendredi, le bitcoin a atteint un pic record de 6 000,10 $
Le bitcoin est une monnaie numérique qui peut être soit détenue en tant qu'investissement, soit utilisée comme base pour de futures applications grâce à la blockchain, sa technologie sous-jacente. La blockchain est un registre numérique des transactions.
Le bitcoin est plus rare que la plupart des gens ne le pensent. Le nombre de bitcoins existants ne devrait pas dépasser 21 millions.
Selon les analystes, c'est une combinaison de facteurs qui a entraîné la flambée des cours de vendredi.
Charles Hayter, cofondateur du site d'analyse de données Cryptocompare à Londres, a déclaré que l'espoir que la Chine assouplisse sa position réglementaire sur les crypto-monnaies a aidé la cause du bitcoin.
"À mesure que les craintes liées à la Chine s'estompent, le prix est débloqué et stimulé par la demande et les acheteurs qui entrent sur les marchés", a déclaré M. Hayter.
Au cours de l'été, la Chine a interdit la pratique de la levée de capitaux par la vente de jetons au public dans ce qu'on appelle les offres initiales de pièces de monnaie. Elle a également ordonné la fermeture des échanges de devises numériques.
Mais de nombreux acteurs du marché estiment que l'interdiction chinoise est temporaire.
"La Chine ne voudrait pas être laissée à l'écart du marché des devises numériques ni du développement des applications blockchain en général", a déclaré Jason English, vice-président du marketing du protocole, chez Sweetbridge, une alliance mondiale située à Zug, en Suisse, qui vise à utiliser la blockchain pour créer une chaîne d'approvisionnement liquide.
"Jusqu'à 60 % du minage de bitcoins dans le monde se fait en Chine, et par conséquent, beaucoup des gros [...] investissements dans les projets d'ICO proviennent également de détenteurs de crypto-monnaies en Chine, que ce soit directement ou indirectement", a ajouté English.
Sean Walsh, associé de la société de capital-risque Redwood City, Ventures à Redwood City, en Californie, pense également que les investisseurs sont revenus sur le bitcoin en raison de l'environnement réglementaire mondial encore incertain sur les crypto-monnaies.
L'engouement pour les ICO, qui a explosé cette année, est pour beaucoup dans la récente flambée du bitcoin. Les bitcoins et l'éther, une autre monnaie numérique, sont utilisés pour acheter des jetons pour les ICO.
