La société chinoise Baidu a annoncé une hausse de 6 % de son chiffre d'affaires au quatrième trimestre, grâce aux gains réalisés par ses applications d'intelligence artificielle et à la croissance de ses activités publicitaires.

Pour les trois mois allant jusqu'à décembre, l'entreprise a déclaré des revenus de 34,95 milliards de yuans (4,92 milliards de dollars), ce qui correspond à l'estimation moyenne des analystes de 34,97 milliards de yuans, selon les données de LSEG.

Le revenu net ajusté de l'entreprise a augmenté de 44 % pour atteindre 7,76 milliards de yuans, contre 5,37 milliards de yuans pour la même période de l'année précédente, dépassant les prévisions des analystes qui tablaient sur 6,32 milliards de yuans.

Baidu, le plus grand moteur de recherche Internet de Chine, tire la majorité de ses revenus de la publicité. Mais comme l'économie chinoise ralentit et que les consommateurs dépensent moins, Baidu investit de plus en plus dans l'IA. En mars de l'année dernière, elle a lancé son ERNIE Bot, semblable à ChatGPT, pour tenter d'exploiter le potentiel de la technologie.

La société a déclaré que les services d'IA ERNIE ont déjà commencé à contribuer aux revenus de Baidu.

"Tout au long de l'année 2023, nous avons réalisé des avancées significatives en faisant progresser ERNIE et ERNIE Bot, en réinventant nos produits et services et en réalisant des percées en matière de monétisation". Robin Li, cofondateur et PDG, a déclaré dans un communiqué.

Les actions de la société cotée en bourse aux États-Unis ont augmenté de 0,4 % dans les échanges avant la cloche.

Les revenus du marketing en ligne de Baidu ont augmenté de 6 % pour atteindre 19,2 milliards de yuans.

Pour le trimestre, son bénéfice ajusté était de 21,86 yuans par American Depositary Share (ADS), contre un bénéfice de 15,25 yuans par action un an plus tôt.

Ce résultat a dépassé l'estimation moyenne des analystes, qui était de 17,87 yuans par ADS, selon LSEG.

(1 $ = 7,20 yuans chinois renminbi) (Reportage de Yuvraj Malik à Bengaluru et Yelin Mo ; Rédaction de Sriraj Kalluvila et Sharon Singleton)