Le dollar s'est replié mercredi avant la publication d'un rapport clé sur l'inflation plus tard dans la journée, tandis que le yen est resté proche de ses plus bas niveaux depuis plusieurs décennies, gardant les traders en alerte sur les signes que les autorités japonaises pourraient intervenir pour soutenir la monnaie.

Les traders attendent l'inflation américaine des prix à la consommation pour le mois de mars prévue à 1230 GMT, qui pourrait fournir des indices sur les perspectives de politique de la Réserve fédérale.

Avant les données, les marchés monétaires évaluaient à 50 % la probabilité d'une réduction des taux de la Fed en juin, selon l'outil FedWatch du CME Group. La possibilité d'un maintien est passée à 46 %.

Les données de l'IPC américain font suite à un solide rapport sur l'emploi vendredi dernier qui a dépassé les prévisions, soulevant des questions sur la date et l'ampleur de la baisse des taux de la Fed cette année.

Un chiffre d'inflation solide pourrait amener les marchés à envisager une baisse en juin, ce qui pourrait faire grimper le dollar, selon les analystes.

"De nombreux opérateurs de change s'attendent à ce que les chiffres soient à nouveau plus élevés", a déclaré Ulrich Leuchtmann, responsable de la recherche sur les devises et les matières premières à la Commerzbank.

"Il semble alors évident qu'il n'y aura pas de baisse rapide des taux d'intérêt de la Fed.

Mais si le chiffre du mois dernier tombe en dessous de 0,3 %, cela entraînerait une réévaluation de la tendance de l'inflation aux États-Unis et pourrait conduire à une faiblesse importante du dollar, a-t-il ajouté.

L'indice du dollar américain, qui mesure le billet vert par rapport à six autres devises, a baissé de 0,04 % pour atteindre 104,04.

Au Japon, aucun nouvel avertissement n'a été émis, le yen restant proche de son plus bas niveau depuis 34 ans par rapport au dollar avant les données américaines.

Le gouverneur de la Banque du Japon, Kazuo Ueda, a toutefois balayé les spéculations du marché selon lesquelles les fortes chutes du yen pourraient forcer la banque centrale à augmenter ses taux d'intérêt.

La monnaie japonaise a peu changé à 151,84 pour un dollar.

Ailleurs, le kiwi était en hausse de 0,3 % à 0,6076 $, près d'un sommet de trois semaines de 0,60775 $, après que la Banque de réserve de Nouvelle-Zélande a maintenu ses taux, comme prévu, mais a mis en garde contre l'inflation persistante.

L'euro est également resté stable à 1,0863 $, après avoir atteint son plus haut niveau en trois semaines face au dollar mardi, alors que la réunion de la Banque centrale européenne de jeudi approche à grands pas.

Dans le même temps, l'agence de notation Fitch a revu à la baisse les perspectives de la note de crédit souveraine de la Chine, citant les risques pour les finances publiques alors que l'économie est confrontée à une incertitude croissante dans sa transition vers de nouveaux modèles de croissance.

Le yuan offshore s'est stabilisé à 7,2418, les traders surveillant également les données sur l'inflation et le commerce en Chine prévues plus tard dans la semaine.