Le directeur général de Hong Kong Watch, Benedict Rogers, a déclaré qu'il craignait que cette question ne fasse partie d'une campagne de répression menée en vertu de la loi sur la sécurité nationale de la ville, qui habilite la police à demander aux fournisseurs de services de "supprimer" des informations ou de "fournir une assistance" dans des affaires de sécurité nationale.
La vaste loi sur la sécurité que Pékin a imposée à Hong Kong en 2020 punit ce que les autorités définissent largement comme la subversion, la sécession, la collusion avec des forces étrangères et le terrorisme, d'une peine pouvant aller jusqu'à la prison à vie.
"S'il ne s'agit pas d'un simple dysfonctionnement technique, et que les Hongkongais ne pourront plus accéder à notre site Web en raison de la loi sur la sécurité nationale, alors il s'agit d'un coup dur pour la liberté d'Internet", a déclaré Rogers dans un communiqué lundi soir.
La police de Hong Kong a déclaré dans un communiqué qu'elle ne ferait pas de commentaires sur un cas spécifique, mais qu'elle avait le droit de "demander aux fournisseurs de services de prendre une mesure de désactivation des messages électroniques" en vertu des règles d'application de l'article 43 de la loi sur la sécurité nationale.
La police n'a pas fourni de détails à Reuters sur le contenu qui serait considéré comme une menace potentielle pour la sécurité nationale.
Plusieurs tentatives des journalistes de Reuters à Hong Kong pour accéder au ont été infructueuses, sans l'utilisation d'un réseau privé virtuel.
"Ce dernier exemple montre qu'à tout moment, les autorités de Hong Kong peuvent décider de bloquer un site web. Il montre également ... à quel point le processus de blocage et de censure est peu transparent", a déclaré à Reuters Lokman Tsui, expert en droits numériques et ancien professeur de journalisme.
Les fournisseurs de services Internet PCCW, HKBN et China Mobile (HK)n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Hong Kong Watch a déclaré dans un communiqué que son site Web n'était pas accessible sur ces trois réseaux, entre autres.
L'article 9 de la loi sur la sécurité nationale stipule que le gouvernement de Hong Kong doit prendre les mesures nécessaires pour renforcer la réglementation de l'Internet "sur les questions concernant la sécurité nationale". Il stipule également que la liberté d'expression "doit être protégée conformément à la loi".
L'année dernière, un site Web commémorant les manifestants tués sur la place Tiananmen de Pékin et dans ses environs en 1989 est devenu inaccessible à Hong Kong. Une tentative de Reuters à Hong Kong d'accéder à ce site mardi a été infructueuse.
Alors que l'internet en Chine continentale est fortement censuré et que l'accès aux plates-formes de médias sociaux et aux sites d'information étrangers est bloqué, les résidents de Hong Kong se sont vus promettre de plus grandes libertés dans le cadre de l'accord "un pays, deux systèmes" conclu lorsque l'ancienne colonie britannique est redevenue chinoise en 1997.
