La mesure, introduite par les principaux démocrates et républicains de la commission sénatoriale de l'agriculture, donnerait au régulateur des produits dérivés une compétence exclusive sur le bitcoin et l'éther, les deux cryptomonnaies les plus populaires, ainsi que sur tout autre produit cryptographique considéré comme une marchandise.

Elle exigerait également que les entreprises fournissant des plateformes de crypto-monnaies s'enregistrent auprès de la CFTC, y compris les courtiers, les dépositaires et les bourses. Cet enregistrement serait assorti d'exigences visant à maintenir des prix équitables, à prévenir la manipulation du marché, à éviter les conflits d'intérêts et à maintenir des "ressources financières adéquates", selon une description du projet de loi fournie par les sénateurs.

Les promoteurs de la mesure, dont la présidente de la commission sénatoriale de l'agriculture, Debbie Stabenow, et le sénateur John Boozman, principal républicain de la commission, ont fait valoir qu'elle apporterait une clarté réglementaire indispensable au marché de la crypto-monnaie en plaçant une grande partie de son contrôle sous la responsabilité d'un seul régulateur.

"Cette industrie à croissance rapide est actuellement régie en grande partie par un patchwork de réglementations au niveau des États. Ce n'est tout simplement pas un moyen efficace de protéger les consommateurs contre la fraude", a déclaré M. Boozman dans un communiqué.

Le projet de loi rejoint une liste croissante de législations visant à clarifier les règles autour des cryptomonnaies, avec des législateurs de la Chambre et du Sénat travaillant sur des mesures destinées à placer des garde-fous autour du marché, qui a connu des turbulences importantes et des échecs très médiatisés ces derniers mois.

Mme Stabenow a déclaré aux journalistes que le projet de loi n'est pas destiné à couvrir l'ensemble du marché des cryptomonnaies, ni à miner la capacité de la Securities and Exchange Commission à contrôler les produits cryptographiques qui fonctionnent davantage comme des titres.

"Nous ne sommes pas en train de définir ce qu'est une valeur mobilière. J'ai une grande confiance dans le président Gensler pour pouvoir utiliser ses pouvoirs", a-t-elle déclaré.

Alors que la fenêtre se referme pour une action législative avant les élections de mi-mandat de novembre, Stabenow et Boozman ont tous deux insisté sur le fait qu'ils voulaient faire avancer la législation aussi rapidement que possible, sans fixer de calendrier précis.