Un communiqué de Premier a indiqué que l'usine ne pouvait pas produire suffisamment de concentré de spodumène pour satisfaire aux conditions de son accord d'achat avec la société chinoise Canmax Technologies.
La société chinoise de batteries au lithium Canmax a fourni l'année dernière 35 millions de dollars pour la construction d'une usine pilote dans le cadre du projet de lithium Zulu de Premier, en échange de la fourniture annuelle de 50 000 tonnes de concentré de spodumène.
Premier a déclaré avoir adressé un avis de force majeure à Canmax le 25 juin parce que des problèmes de broyage dans son usine récemment achevée avaient affecté les plans de production. L'entrepreneur de l'usine s'efforce de résoudre le problème, a-t-elle ajouté.
"La société n'est pas en mesure de livrer le produit dans les délais prévus par l'accord", a déclaré Premier.
Le déclenchement d'une clause de force majeure dans les contrats permet d'ignorer certains termes d'un accord juridiquement contraignant en raison de circonstances inévitables.
Les deux parties négocient d'éventuelles modifications de l'accord actuel, a déclaré Premier, ajoutant que Canmax a proposé de convertir son injection de 35 millions de dollars en dette ou en actions. Canmax est également actionnaire de Premier à hauteur de 13,38 %.
Un représentant de Canmax n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.
Faisant allusion à un désaccord croissant entre les deux sociétés, Premier a déclaré qu'elle reconsidérait sa relation exclusive avec Canmax, après avoir reçu des propositions de la part de transformateurs de lithium concurrents en Chine et en Europe.
"Jusqu'à présent, Premier a refusé d'examiner sérieusement ces approches à la lumière de l'accord conclu avec Canmax. Cependant, dans le contexte de l'étape actuelle des discussions avec Canmax en ce qui concerne l'accord modifié, Premier va maintenant s'engager avec ces autres parties intéressées", a déclaré l'entreprise.
