Les prix de l'huile de palme brute (CPO) de Malaisie ont connu en juin leur plus forte baisse en un mois depuis plus de 13 ans, dégringolant de 22 % d'un sommet de 6 632 ringgit (1 506,25 $) la tonne à 4 922 ringgit (1 117,42 $) lundi, effaçant la plupart des gains de cette année.

Les minotiers malaisiens achètent les régimes de fruits de palme sur la base du prix moyen mensuel du CPO - actuellement environ 6 200 ringgit (1 408,13 $) - mais vendent l'huile extraite sur la base du prix quotidien du marché.

"Aucun moulin ne peut se permettre d'acheter des grappes de fruits frais à ces prix", a déclaré à Reuters Steven Yeow, président nord de l'Association malaisienne des producteurs d'huile de palme (POMA).

Les contrats à terme sur l'huile de palme de Malaisie avaient atteint des records cette année en raison d'un resserrement de l'offre mondiale d'huile comestible causé par une pénurie de main-d'œuvre, le conflit entre la Russie et l'Ukraine et une interdiction d'exportation en Indonésie, principal producteur de palme.

Le contrat a chuté lorsque l'Indonésie a mis fin à cette interdiction et a cherché à relancer les exportations, ce qui a déclenché une plus grande volatilité du marché.

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Aux prix actuels, les moulins - qui sont déjà confrontés à des pénuries de main-d'œuvre et à des coûts d'intrants élevés - risquent de perdre au moins 150 000 ringgit (34 067,68 $) pour chaque 100 tonnes de CPO produit, a déclaré Yeow, ajoutant que les acheteurs proposent actuellement environ 4 700 ringgit pour le CPO.

Yeow a déclaré que les meuniers qui ont livré leurs ventes contractuelles ont cessé de recevoir des grappes de fruits frais des fournisseurs jusqu'à ce que les prix se normalisent.

Les arrêts peuvent aller d'un jour à une semaine.

"Ce genre de situation ne s'est jamais produit auparavant au cours des 35 dernières années", a-t-il ajouté.

Un nombre important de meuniers sont touchés, en particulier les meuniers indépendants qui s'approvisionnent auprès des petits exploitants, a déclaré Yeow.

Il s'attend à ce que les opérations se normalisent en juillet si la volatilité des prix et la différence entre le prix moyen mensuel du CPO et le prix négocié quotidiennement diminuent.

(1 $ = 4,4030 ringgit)