Noel Redding et Mitch Mitchell ont rejoint The Jimi Hendrix Experience en 1966 et ont joué sur les trois albums studio du groupe, "Are You Experienced", "Axis : Bold As Love" et "Electric Ladyland", sortis en 1967 et 1968.

Les enregistrements comprennent "Hey Joe", "Purple Haze", "Foxy Lady", "The Wind Cries Mary" et d'autres succès qui ont contribué à l'avènement de l'ère de la musique psychédélique et ont fait d'Hendrix une icône du rock avant sa mort en 1970, à l'âge de 27 ans.

Redding et Mitchell sont décédés respectivement en 2003 et 2008 et leurs descendants ont ensuite cédé tous les droits qu'ils auraient pu avoir sur les albums à deux sociétés.

Ces sociétés - Noel Redding Estate Ltd et Mitch Mitchell Estate Ltd - ont assigné Sony en justice en 2022 et cherchent à faire déclarer qu'elles détiennent une partie des droits d'auteur sur les enregistrements sonores des trois albums de l'Expérience Jimi Hendrix.

Sony a cherché à faire annuler l'affaire, notamment parce que Redding et Mitchell ont tous deux signé, au début des années 1970, des décharges par lesquelles ils s'engageaient à ne pas poursuivre la succession de la légende née à Seattle, ni les maisons de disques qui distribuaient les trois albums.

Redding a reçu 100 000 dollars en 1973 et Mitchell 247 500 dollars l'année suivante pour se désister des poursuites engagées à New York, ce qui, selon les avocats de Sony, constituait une défense complète face à la nouvelle procédure engagée à Londres.

Mais le juge Michael Green a décidé lundi que l'action en justice devrait être entendue lors d'un procès complet, probablement en 2025.

Sony n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Lawrence Abramson, un avocat de Keystone Law qui représentait les deux sociétés, s'est félicité de cette décision.

"Personne ne nie que Jimi Hendrix était l'un des plus grands guitaristes de tous les temps, si ce n'est le plus grand", a-t-il déclaré dans un communiqué.

"Mais il n'a pas réalisé ses enregistrements seul et ils n'auraient pas pu connaître le succès sans les contributions de Noel et de Mitch.