Roderick DeWayne Chisley a été arrêté le 17 décembre 2021 au volant d'un engin volé sur l'autoroute I-35, qui va de Laredo à San Antonio au nord. Selon les documents judiciaires, Chisley a déclaré que son paiement pour avoir accepté de conduire le véhicule sans poser de questions était de 50 000 $.
Les experts affirment que les passeurs de clandestins utilisent de plus en plus de camions à 18 roues pour déplacer un grand nombre de migrants, et les dossiers judiciaires examinés par Reuters - y compris ceux du cas de Chisley - proposent un aperçu détaillé de la façon dont le processus se déroule.
Les organisations criminelles peuvent tirer parti de conducteurs corruptibles, d'un volume croissant de trafic de marchandises difficile à scanner et d'un nombre record de migrants traversant vers les États-Unis, ont déclaré des experts et des responsables américains.
Le trafic humain par semi-remorque a augmenté de façon exponentielle au cours de la dernière décennie, selon Craig Larrabee, agent spécial intérimaire chargé de la branche d'enquête de l'agence américaine de l'immigration et des douanes (ICE).
L'agence a déclaré avoir enquêté sur plus de 1 000 cas de passage de clandestins de janvier à ce jour, mais n'a pas fourni de ventilation des incidents par type.
Auparavant, les migrants étaient plus nombreux à être passés en fraude par des criminels "mom and pop" dans de petits véhicules, a déclaré Larrabee, mais comme les cartels transnationaux ont pris le contrôle de ce commerce illicite, les profits sont devenus primordiaux.
"Les gens sont maintenant traités complètement comme une marchandise", a-t-il dit. "Chaque corps représente une somme d'argent. Il ne représente pas une famille, un père, un fils, une mère ou une fille."
GAIN MAXIMUM
La tendance croissante à la traite des êtres humains autour de San Antonio, au Texas, a été propulsée sous les projecteurs cette semaine après que 53 migrants aient suffoqué dans un camion laissé sur le côté de l'I-35.
Dans ce qui semble être un modèle commun, les victimes de la tragédie avaient déjà traversé aux États-Unis avant de monter dans le camion pour échapper aux autorités américaines à l'intérieur des terres, ont déclaré les responsables.
Dans le cas de Chisley (2021), deux migrants guatémaltèques ont déclaré être entrés illégalement aux États-Unis en traversant le fleuve Rio Grande et être ensuite montés à bord du tracteur à semi-remorque, selon les dossiers judiciaires.
Aristedes Jimenez, ancien fonctionnaire de l'ICE à San Antonio, a déclaré que les passeurs rassemblent dans des planques américaines des groupes de migrants qui ont récemment traversé illégalement la frontière entre les États-Unis et le Mexique de diverses manières, puis les embarquent dans des camions. "Ils attendent jusqu'à ce qu'ils aient suffisamment de personnes", a déclaré Jimenez. "Ils veulent un gain maximum".
La U.S. Border Patrol maintient un réseau de quelque 110 points de contrôle le long des routes américaines, dont la majorité est située entre 25 et 100 miles (40-160 km) à l'intérieur des frontières du pays.
Les arrestations effectuées par la Border Patrol à ces points de contrôle ne représentent qu'environ 2 % du total des détentions de migrants, selon les données du gouvernement américain.
Le camion transportant les 53 migrants décédés a passé un poste de contrôle qui ne dispose pas de certains des équipements de haute technologie disponibles à la frontière, a déclaré le représentant Henry Cuellar, un démocrate dont le district comprend la banlieue de San Antonio.
Le simple volume du trafic de camions fait de la surveillance complète un énorme défi et augmente le nombre de conducteurs potentiels que les cartels peuvent recruter, a déclaré Ernesto Gaytan Jr, président de la Texas Trucking Association.
Les contrebandiers essaient d'attirer les conducteurs dans les relais routiers de l'État, leur proposant des milliers de dollars pour transporter les migrants plus au nord, a-t-il dit.
Plus de 2,5 millions de camions ont transité vers le nord par le port d'entrée de Laredo, au Texas - 157 miles (253 km) au sud de San Antonio - en 2021, soit une augmentation de plus de 50 % par rapport à il y a dix ans.
En tant que président de la société de camionnage Super Transport International Ltd. basée à Laredo, qui compte plus de 200 camions en activité, Gaytan a interdit à ses chauffeurs de s'arrêter et de faire le plein dans les relais routiers de Laredo pour éviter qu'ils ne soient la cible des contrebandiers.
Chisley aurait reçu environ 1 000 $ par migrant, selon les documents du tribunal. Un chauffeur arrêté moins de deux semaines plus tard au même poste de contrôle sur la I-35 avec 18 migrants à l'arrière de son camion s'attendait à un taux de paiement similaire, selon des documents judiciaires dans une affaire distincte.
En mai, un jury fédéral de Laredo a reconnu Chisley coupable d'avoir transporté des immigrants dans le pays illégalement et il risque jusqu'à 10 ans de prison, selon le ministère américain de la Justice.
Lesavocats de Chisley n'ont pas répondu à une demande de commentaire. <
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