L'offre hostile de Melrose de 7,9 milliards de livres (9 milliards d'euros), que la direction de GKN cherche à contrer, a été accueillie avec scepticisme par la classe politique, qui craint qu'après avoir été réorganisé, GKN soit démantelé et vendu à des intérêts étrangers.
Ces réticences ont incité le directeur général de Melrose, Simon Peckham, à prendre des engagements juridiquement contraignants, selon la réglementation britannique. Il s'est ainsi engagé à ce que GKN conserve sa base en Grande-Bretagne, et à maintenir le budget de recherche & développement à ses niveaux atteints entre 2014 et 2016.
Melrose a précisé que durant une période de cinq ans, le siège social de GKN resterait en Grande-Bretagne et que le groupe continuerait à être coté en Bourse de Londres.
Il a également ajouté que Melrose ne chercherait pas à créer une nouvelle holding pour chapeauter GKN à moins que celle-ci ne respecte ces mêmes engagements.
Les actionnaires de GKN ont jusqu'à jeudi 12h00 GMT pour choisir entre l'offre de Melrose sur l'ensemble du groupe d'ingénierie et la proposition, soutenue par la direction, de scinder l'entreprise pour la centrer sur ses activités aérospatiales en fusionnant sa division automobile avec l'équipementier américain Dana.
Melrose s'est également engagé à conserver la division aérospatiale de GKN pendant au moins cinq ans.
L'action GKN perdait 0,51% en Bourse de Londres vers 9h14 GMT, tandis que le titre Melrose reculait de 0,72% à ce stade.
(Pamela Barbaglia; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Juliette Rouillon)
