Chris Hemsley, directeur général de l'organisme de réglementation des systèmes de paiement, a subi une forte pression de la part du Treasury Select Committee du Parlement pour s'attaquer plus rapidement aux frais de carte.

Les commissions d'interchange prélevées par Mastercard et Visa sur les détaillants pour les achats effectués par les consommateurs dans l'Union européenne ont augmenté en 2021 après qu'un plafond européen ait cessé de s'appliquer en Grande-Bretagne suite à son départ du bloc.

Il y a cinq mois, le régulateur a déclaré à la commission que, malgré les demandes d'informations, la hausse ne pouvait s'expliquer par des changements dans le volume, la valeur ou le panorama des transactions.

"Pour le moment, nous n'avons pas de bonne explication quant à la raison pour laquelle les coûts ont changé", a déclaré Hemsley aux législateurs mercredi.

Le président de la commission, Mel Stride, et d'autres législateurs ont exhorté Hemsley à agir plus rapidement et à "rétablir le plafond".

"Je suis également frustré à ce sujet. Il n'y a pas de solution très rapide à ce problème", a déclaré Mme Hemsley, ajoutant que de telles enquêtes peuvent prendre jusqu'à quatre ans pour être entièrement conclues.

"Cela prendra du temps", a-t-il ajouté.

Visa et Mastercard représentent environ 90 % des paiements par carte au détail, un signe que le marché ne fonctionne pas correctement, a déclaré M. Hemsley.

Mais l'autorité de régulation des paiements doit mener son enquête avec soin pour garantir des conclusions "solides" face à "d'énormes organisations multinationales disposant de ressources importantes" comme Visa et Mastercard, a déclaré Charles Randell, président sortant du PSR.

Aucun autre régulateur au niveau mondial ne s'est confronté aux deux sociétés de cartes de la même manière, a-t-il ajouté.

Mastercard et Visa n'ont pas fait de commentaire immédiat.

M. Hemsley, qui a rejeté les accusations des détaillants d'avoir été "embobinés" par Visa et Mastercard, a déclaré que le régulateur publierait le mois prochain plus de détails sur son enquête.

L'UE cherche également depuis longtemps à injecter davantage de concurrence dans un marché dominé par le duo américain, mais sans grand succès jusqu'à présent.