(Actualisé avec déclarations d'Amadou Ba)

Le candidat de l'opposition Bassirou Diomaye Faye devrait remporter l'élection présidentielle sénégalaise, alors que son principal rival, Amadou Ba, l'a appelé lundi pour admettre sa défaite.

Le dépouillement toujours en cours des votes du premier tour suggèrent que Bassirou Diomaye Faye a remporté la majorité des voix, les partisans du candidat célébrant sa victoire dans les rues de Dakar.

"Au regard des résultats des élections, et alors que nous attendons l'annonce officielle, je félicite (...) Faye pour sa victoire au premier tour", a déclaré Amadou Ba dans un communiqué.

Amadou Ba, candidat du parti au pouvoir, a appelé Bassirou Diomaye Faye lundi pour le féliciter, a précisé un porte-parole du gouvernement. Plus tôt dans la journée, il avait estimé qu'un deuxième tour serait nécessaire pour élire un nouveau dirigeant.

La commission électorale n'a pas encore communiqué les votes obtenus dans les 15.633 bureaux de vote recensés à ce jour et les résultats officiels devraient être annoncés par la Cour d'appel de Dakar vendredi.

Plusieurs candidats, dont l'une des favorites, Anta Babacar Ngom, ont publié des communiqués pour féliciter Bassirou Diomaye Faye, proche d'Ousmane Sonko et qui, comme ce dernier, a été libéré de prison plus tôt ce mois-ci à la faveur d'une loi d'amnistie voulue par Macky Sall pour apaiser les tensions.

Dans un climat pacifique, après trois années de troubles politiques sans précédent et de manifestations anti-gouvernementales parfois violentes et sanglantes, plusieurs millions de personnes se sont rendues aux urnes pour élire le cinquième président de l'histoire du pays.

Alors que le chef de l'Etat sortant, Macky Sall, ne pouvait se porter candidat du fait de la limitation des mandats présidentiels, l'un des grands enjeux du scrutin est l'avenir de ses politiques favorables aux investisseurs.

Élu pour la première fois en 2012, Macky Sall va quitter la présidence avec une cote de popularité en berne. Son mandat prendra fin le 2 avril.

Le second mandat de Macky Sall a été marqué par une grande instabilité dans le pays, due notamment à l'emprisonnement du chef de file de l'opposition, Ousmane Sonko, puis à l'annonce, début février, du report de l'élection présidentielle initialement prévue le 25 février.

Cette décision avait été dénoncée par l'opposition comme un "putsch institutionnel". (Reportage Diadie Ba et Bate Felix, avec Portia Crowe, Ngouda Dione et Alessandra Prentice; rédigé par Jean Terzian, version française Gaëlle Sheehan et Corentin Chappron, édité par Kate Entringer)