Le juge de district américain Brian Cogan à Brooklyn a parlé à plusieurs jurés potentiels pour le procès de Barrack de la perspective du témoignage de Trump pour évaluer s'ils pourraient être biaisés contre le défendeur.
Les procureurs ont déclaré que Barrack, un ancien président de la société maintenant appelée DigitalBridge Group Inc, a essayé d'exploiter ses liens avec Trump pour faire avancer les intérêts des EAU, sans divulguer ses efforts au procureur général des États-Unis comme la loi l'exige. Barrack a collecté des fonds pour Trump pendant la campagne présidentielle de 2016 et a présidé le comité d'inauguration de Trump en 2017.
Barrack, 75 ans, a plaidé non coupable, tout comme son ancien assistant et coaccusé Matthew Grimes. Tous deux ont l'intention de faire valoir que leurs interactions avec les responsables des EAU faisaient partie de leur travail, et les avocats de Barrack ont déclaré que le département d'État américain, et Trump lui-même, étaient au courant de ses contacts avec les responsables du Moyen-Orient.
Tout témoignage de Trump interviendrait alors que l'homme d'affaires républicain devenu politicien est confronté à un certain nombre de questions juridiques, notamment une enquête fédérale sur sa gestion des dossiers présidentiels après avoir quitté ses fonctions et un procès dans l'État de New York en octobre de sa société familiale sur des accusations de fraude fiscale.
Un avocat et un porte-parole de Trump n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les avocats de M. Barrack ont déclaré dans un document déposé au tribunal le 26 août que M. Trump et les membres de son administration "ne peuvent être exclus en tant que témoins potentiels".
Douze jurés et quatre suppléants doivent être sélectionnés pour participer au procès, qui devrait durer environ un mois.
Les procureurs pensent que des responsables des EAU ont donné à Barrack des indications sur ce qu'il devait dire dans des interviews télévisées et sur ce que Trump devait dire dans un discours sur la politique énergétique en 2016, et lui ont ordonné de promouvoir les intérêts de l'Arabie saoudite, un allié des EAU.
Barrack a été accusé https://www.justice.gov/opa/pr/former-advisor-presidential-candidate-among-three-defendants-charged-acting-agents-foreign l'année dernière d'avoir agi en tant qu'agent étranger, de complot, d'obstruction à la justice et d'avoir fait de fausses déclarations lors d'une interview avec le FBI. L'accusation d'agent étranger est passible d'une peine maximale de 10 ans de prison.
M. Cogan a écarté une jurée potentielle qui a déclaré ne pas aimer Trump, ce qui a incité le juge à lui demander si elle pouvait mettre ses sentiments de côté.
"Inconsciemment, je n'ai aucun contrôle", a-t-elle dit. "Consciemment, je veux être juste et impartiale".
D'autres jurés potentiels ont été jugés aptes à servir après avoir déclaré que leur opinion sur Trump n'affecterait pas leur façon d'évaluer les preuves.
L'un de ces jurés a déclaré dans un questionnaire que Trump était la personnalité publique qu'il appréciait le moins pour avoir "embarrassé notre pays et essayé de voler une élection". Un autre a déclaré au tribunal qu'il pensait que "Trump est meilleur que Biden", en référence au président Joe Biden, un démocrate.
Barrack a été arrêté à Los Angeles mais a été libéré grâce à une caution de 250 millions de dollars. Un autre co-accusé, l'homme d'affaires émirati Rashid Al Malik, est en fuite.
