Des balles réelles ont été tirées et plusieurs personnes ont été blessées alors que Katumbi s'adressait à ses partisans dans la ville côtière de Moanda mardi, marquant une escalade de la tension à l'approche du scrutin du 20 décembre.
Les comptes-rendus de l'incident divergent. Le gouvernement provincial a déclaré dans un communiqué que les gardes de M. Katumbi avaient tiré des coups de feu de sommation après que la foule eut commencé à se déchaîner, ce qui a attisé les tensions et les bousculades. La police a utilisé des gaz lacrymogènes pour rétablir l'ordre.
Plusieurs personnes ont été blessées, dont un policier grièvement, et l'enquête sur l'incident est en cours, selon le communiqué.
M. Katumbi a déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, que la police avait tiré à balles réelles sur les gens et que l'incident avait été orchestré pour créer de la violence.
"Afin d'éviter toute nouvelle provocation, j'ai décidé de suspendre temporairement ma réunion avec les citoyens dans (les villes de) Kananga et Tshikapa", a-t-il déclaré, faisant référence aux événements prévus pour mercredi.
Kananga et Tshikapa se trouvent dans la province du Kasaï-Central, qui est un bastion des partisans du président Félix Tshisekedi.
Près de 44 millions de personnes sont inscrites sur les listes électorales pour une élection qui déterminera si Tshisekedi restera au pouvoir après un premier mandat caractérisé par des difficultés économiques et l'insécurité.
M. Katumbi est l'un des plus de deux douzaines de candidats dans la course à la présidence, qui comprend également le principal candidat de l'opposition, Martin Fayulu, et le gynécologue Denis Mukwege, lauréat du prix Nobel de la paix.
Plusieurs problèmes se sont posés à l'approche du scrutin, notamment des irrégularités présumées dans l'inscription des électeurs et des difficultés à distribuer le matériel de vote.
