Steve Waithe, 31 ans, a été condamné par le juge de district américain Patti Saris à Boston après avoir plaidé coupable en novembre à des accusations de fraude et de cyberharcèlement liées à un vaste système d'exploitation que les procureurs disent avoir perpétré contre 56 femmes au niveau national.

Les procureurs avaient requis sept ans de prison. L'avocat de M. Waithe n'a pas répondu à une demande de commentaire, mais dans une lettre que M. Waithe a envoyée au juge avant le prononcé de la sentence, le résident de Chicago a déclaré qu'il n'était "rempli que de remords".

Waithe a travaillé à Northeastern à Boston d'octobre 2018 à février 2019, lorsque l'université l'a licencié. Il avait auparavant été entraîneur à la Penn State University, à l'Illinois Institute of Technology, à l'Université du Tennessee et à l'Université Concordia de Chicago.

Les procureurs ont déclaré que lorsqu'il était à Northeastern, Waithe demandait aux athlètes féminines s'il pouvait utiliser leurs téléphones portables pour prendre des vidéos d'elles pendant les entraînements et les rencontres, puis cherchait secrètement des photos des femmes qu'il s'envoyait à lui-même.

Après avoir quitté Northeastern, Waithe a contacté six athlètes utilisant des comptes Instagram avec des noms comme "privacyprotecter" en disant qu'il avait trouvé des photos compromettantes d'elles en ligne et qu'il voulait "aider" à les retirer d'Internet, ont déclaré les procureurs.

Ils ont déclaré que Waithe avait envoyé aux femmes des photos nues ou semi-nues qu'il avait volées et leur avait demandé d'en envoyer d'autres afin qu'il puisse effectuer des "recherches d'images inversées".

Aucune n'a fourni de photos. Mais, avec l'aide de pirates informatiques, M. Waithe a essayé d'accéder aux comptes Snapchat de 68 femmes et a réussi plus d'une douzaine de fois à voler des images ou des vidéos, y compris d'un athlète de Northeastern qu'il a cyberharcèlement, ont déclaré les procureurs.

Sous des noms d'emprunt, M. Waithe a également envoyé des courriels à des femmes dans divers États américains pour une fausse étude sur le "développement du corps" et a demandé des photos d'elles en "uniforme ou en maillot de bain pour montrer le plus de peau possible", ont déclaré les procureurs. Selon eux, au moins 36 femmes lui ont envoyé plus de 400 photos.