SpaceX d'Elon Musk a obtenu l'approbation de la FCC en 2021 pour faire voler 2 824 satellites sur une orbite plus basse afin de fournir des services Internet à haut débit aux personnes qui n'y ont actuellement pas accès. Les concurrents Viasat Inc et DISH Network Corp ont contesté l'approbation de la FCC.
Viasat a déclaré vendredi qu'elle estimait que "la décision est un revers pour la sécurité spatiale et la protection de l'environnement".
La société a ajouté que si le tribunal avait forcé la FCC à aborder "les questions compliquées entourant le déploiement de méga-constellations en (orbite terrestre basse), nous pensons que les impacts nuisibles qui pourraient autrement persister pendant des décennies, voire des siècles, auraient pu être évités".
Dans un document déposé au tribunal, Viasat a fait remarquer que le plan de déploiement de SpaceX était massif, notant "à titre de comparaison, environ 10 000 satellites, au total, ont été lancés dans toute l'histoire de l'humanité."
La décision du tribunal a constaté que "Viasat n'exploite qu'un seul satellite qui vole à proximité de la constellation de SpaceX" et a ajouté "Cette théorie du préjudice est beaucoup trop spéculative."
Dish a noté que la décision ne modifie pas les règles de la FCC interdisant à SpaceX et aux autres opérateurs d'interférer avec le service de télévision fourni par les opérateurs de satellites. "Nous resterons vigilants pour nous assurer que les opérations de SpaceX ne nuisent pas à nos millions de clients par satellite", a déclaré DISH.
SpaceX n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.
Jeudi, l'opérateur de téléphonie mobile américain T-Mobile US Inc a déclaré qu'il utiliserait les satellites Starlink de SpaceX pour fournir aux utilisateurs mobiles un accès au réseau dans certaines parties des États-Unis, exposant les plans pour connecter les téléphones mobiles des utilisateurs directement aux satellites en orbite.
Les nouveaux plans existeront parallèlement aux services cellulaires existants de T-mobile.
SpaceX a lancé près de 3 000 satellites Starlink en orbite terrestre basse depuis 2019, dépassant largement ses rivaux OneWeb et le projet Kuiper d'Amazon.com Inc.
Le mois dernier, la FCC les demandes Starlink de SpaceX pour 885,5 millions de dollars de subventions pour les services Internet après avoir provisoirement accordé les fonds en 2020.
