New York (awp/afp) - Wall Street hésitait jeudi à la mi-séance, assimilant studieusement des résultats toujours nombreux d'entreprises américaines, mais restait proche de niveaux sans précédent: le Dow Jones perdait 0,13% et le Nasdaq prenait 0,21%.

Vers 16H00 GMT, l'indice Dow Jones Industrial Average cédait 26,51 points à 20.948,58 points et le Nasdaq, à dominante technologique, prenait 12,95 points à 6.038,18 points. L'indice élargi S&P 500 reculait de 3,38 points, soit 0,14%, à 2.384,07 points.

"La Bourse est mitigée et en train de reprendre un peu son souffle", a résumé Peter Cardillo, économiste en chef chez First Standard Financial.

Wall Street connaît dans l'ensemble une excellente semaine, le Nasdaq enchaînant les records et le Dow Jones s'en rapprochant, à la faveur notamment de résultats trimestriels largement favorables des entreprises américaines.

Sur ce plan, la salve de jeudi comprend "des résultats plutôt bons", a reconnu M. Cardillo. "Mais la Bourse est prudente en attendant les résultats des grands groupes technologiques après la clôture: Microsoft, Amazon, Intel et Google..."

Peu chargé en début de semaine, le calendrier des indicateurs s'est aussi réveillé et s'est révélé plutôt morose, avec un bond hebdomadaire des inscriptions au chômage, un recul des promesses de ventes de logements en mars et, surtout, une hausse moindre que prévu des commandes de biens durables le même mois.

Ce dernier chiffre était "faible mais peut-être affecté par le mauvais temps", a relativisé Ian Shepherdson, de Pantheon Macron dans une note.

A part des décisions sans surprise sur le maintien du statu quo monétaire par la Banque centrale européenne (BCE) et la Banque du Japon (BoJ), l'actualité des marchés était aussi marquée par un net recul des cours du pétrole face aux inquiétudes persistant sur une offre élevée.

"Le déclin des cours du pétrole contribue largement à ce que la Bourse soit incertaine", a conclu M. Cardillo.

- Dow Chemical recule -

Parmi les valeurs, les magasins de vêtements de sports Under Armour bondissaient de 9,74% à 21,63 dollars, malgré l'annonce d'une perte nette au dernier trimestre, les investisseurs la jugeant moins marquée que ce qu'ils craignaient.

Le constructeur automobile Ford perdait 1,72% à 11,40 dollars après un plongeon de son bénéfice net trimestriel, même si son chiffre d'affaires est ressorti meilleur que prévu.

Le chimiste Dow Chemical, qui est en passe de fusionner avec son concurrent DuPont (-1,67% à 80,25 dollars), cédait 1,71% à 63,23 dollars alors même qu'il a dépassé les attentes au premier trimestre et publié des prévisions annuelles favorables.

Le groupe de messagerie UPS avançait de 0,71% à 108,39 dollars après des résultats trimestriels en hausse et des prévisions annuelles réaffirmées.

La compagnie aérienne American Airlines, qui a annoncé une hausse inattendue des salaires de ses membres d'équipages, chutait de 6,92% à 43,19 dollars, les investisseurs négligeant des résultats meilleurs que prévu au dernier trimestre.

La biotech Amgen cédait 1,01% à 162,95 dollars après l'annonce de résultats trimestriels contrastés en raison d'un recul des ventes d'Enbrel, son médicament phare.

Le service de paiements en ligne PayPal bondissait de 6,94% à 47,49 dollars après avoir relevé ses prévisions annuelles grâce à un premier trimestre meilleur que prévu.

Le marché obligataire montait légèrement, le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissant à 2,287% contre 2,304% mercredi soir, et celui des bons à 30 ans à 9,956% contre 2,962% précédemment.

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