Le républicain Marco Rubio, partisan d'une ligne dure à l'égard de la Chine, demande à l'administration Biden de bloquer toutes les ventes à Huawei après que l'entreprise technologique chinoise sanctionnée a présenté un nouvel ordinateur portable doté d'une puce de processeur Intel AI.

Le lancement, la semaine dernière, du premier ordinateur portable de Huawei doté d'une intelligence artificielle, le MateBook X Pro, équipé du nouveau processeur Core Ultra 9 d'Intel, a suscité les foudres des législateurs républicains, qui ont déclaré que cela laissait entendre que le ministère du commerce avait donné le feu vert à Intel pour vendre la puce à Huawei.

Si le département du commerce a effectivement autorisé la livraison, "cela serait inacceptable et constituerait un échec dans l'application des contrôles à l'exportation contre un champion du Parti communiste chinois (PCC) figurant sur la liste noire", ont déclaré M. Rubio et la députée républicaine Elise Stefanik dans une lettre adressée à la secrétaire du département du commerce, Gina Raimondo.

"Nous vous demandons instamment de reconsidérer cette position préjudiciable et de révoquer immédiatement toutes les licences d'exportation accordées à Huawei", ont-ils ajouté dans cette lettre, dont Reuters a eu connaissance.

Cette lettre vient s'ajouter aux pressions croissantes exercées sur l'administration Biden pour qu'elle prenne des mesures plus radicales afin d'entraver l'activité de Huawei. Certaines de ses activités connaissent une certaine résurgence, bien que l'entreprise soit depuis longtemps dans le collimateur de Washington pour des questions de sécurité nationale.

Huawei n'a pas répondu à une demande de commentaire. Intel a déclaré qu'elle "respecte strictement toutes les lois et réglementations en vigueur dans les pays où elle exerce ses activités". Un porte-parole du ministère du commerce a déclaré que l'agence avait reçu la lettre et qu'elle y répondrait, mais n'a pas fait d'autres commentaires.

L'ambassade de Chine a déclaré qu'elle s'opposait à "l'exclusion de certaines entreprises de certains pays" et à l'utilisation abusive du concept de sécurité nationale pour supprimer des entreprises étrangères sans aucune preuve concluante.

Les États-Unis ont placé Huawei sur une liste de restrictions commerciales en 2019, craignant qu'elle n'espionne les Américains, dans le cadre d'un effort plus large visant à handicaper la capacité de la Chine à renforcer son armée. Le fait d'être ajouté à la liste signifie que les fournisseurs de l'entreprise doivent demander une licence spéciale, difficile à obtenir, avant d'expédier leurs produits.

Malgré cela, les fournisseurs de Huawei ont reçu des milliards de dollars de licences pour lui vendre des biens et des technologies, dont une autorisation particulièrement controversée, délivrée par l'administration Trump, qui a permis à Intel d'expédier des processeurs centraux à Huawei pour qu'ils soient utilisés dans ses ordinateurs portables à partir de 2020.

Les critiques affirment que ces licences ont contribué à la résurgence de l'entreprise.

Huawei a choqué l'industrie en août dernier avec un nouveau téléphone équipé d'une puce sophistiquée fabriquée par le fabricant de puces chinois SMIC, malgré les restrictions à l'exportation imposées par les États-Unis aux deux entreprises. Ce téléphone a permis aux ventes de smartphones de Huawei de faire un bond de 64 % en glissement annuel au cours des six premières semaines de 2024, selon le cabinet d'études Counterpoint.