La société saoudienne d'énergie renouvelable ACWA Power International a signalé dimanche une panne de stockage dans l'une des centrales solaires qu'elle exploite au Maroc, qui lui coûtera environ 47 millions de dollars.

La centrale de 150 mégawatts, qui fait partie du complexe solaire Noor Ouarzazate, devra rester inactive jusqu'en novembre 2024, a indiqué la société sur le site web de la bourse saoudienne.

Cette panne met en évidence la récurrence des problèmes techniques et des pannes de stockage à la centrale solaire à concentration (CSP). Deux sources ont déclaré à Reuters le mois dernier que des problèmes techniques avaient interrompu toute production pendant un an à partir de l'été 2021.

La société a déclaré qu'elle allait réparer le problème de stockage et qu'elle envisageait également de construire un nouveau réservoir de stockage.

Dans un rapport publié en 2020, le Conseil économique, social et environnemental du Maroc a recommandé d'abandonner complètement l'énergie solaire à concentration en raison de son coût élevé par rapport à l'énergie photovoltaïque et éolienne.

Le Maroc vise à ce que les énergies renouvelables représentent 52 % de la capacité installée d'ici 2030, contre 37,6 % actuellement, principalement grâce à des investissements dans des centrales solaires et éoliennes.

Il a déjà pris du retard dans le domaine de l'énergie solaire, avec seulement 831 mégawatts (MW) installés à ce jour, contre les 2 000 MW prévus d'ici 2020. L'énergie éolienne a permis de combler une partie du déficit, mais les centrales à charbon polluantes représentent toujours la majeure partie de la production. (Reportage d'Ahmed El Jechtimi et Pesha Magid ; Rédaction de Ros Russell)