On n'a plus guère entendu parler du milliardaire chinois, qui n'hésitait pas à s'exprimer ouvertement, depuis qu'il a critiqué les régulateurs financiers chinois dans un discours prononcé à Shanghai en 2020, déclenchant une série d'événements qui ont abouti à l'annulation de la méga-introduction en bourse de son groupe Ant.

La dernière apparition de Ma a eu lieu sur le compte Instagram du chef étoilé Supinya "Jay Fai" Junsuta, qui a posté vendredi une photo de lui avec Ma accompagnée du message "incroyablement humble, nous sommes honorés de vous accueillir, vous et votre famille, au Jay Fai's".

Plusieurs médias locaux ont également rapporté que Ma était au restaurant avec Supakit Chearavanont, président du conseil d'administration de Charoen Pokphand Group (CP Group) et de Charoen Pokphand Foods PCL, le plus grand groupe agroalimentaire de Thaïlande.

Interrogé par Reuters, le groupe CP n'a pas commenté la réunion.

Les médias ont également rapporté que M. Ma avait assisté à un match de boxe au stade Rajadamnern de Bangkok, où il a posé, les poings serrés, pour une photo avec le champion de boxe thaï Sombat "Buakaw" Banchamek.

La Fondation Jack Ma n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Reuters.

M. Ma va céder le contrôle du géant chinois de la fintech Ant Group dans le cadre d'un remaniement qui vise à mettre un terme à la répression réglementaire déclenchée peu après l'échec de son introduction en bourse, il y a deux ans, pour un montant de 73 milliards de dollars.

Les entreprises technologiques chinoises, dont Alibaba et Ant, ont été la cible d'une vaste campagne de répression réglementaire sur des questions allant du comportement monopolistique aux droits des consommateurs.