Grégoire Tournant, l'ancien directeur des investissements qui a créé les défunts Structured Alpha Funds, a accusé le cabinet d'avocats Sullivan & Cromwell d'avoir aidé Allianz, également client, à faire de lui un bouc émissaire après que la société allemande ait décidé de coopérer avec les procureurs.

Dans les documents déposés au tribunal, les avocats de M. Tournant ont déclaré à la juge de district américaine Laura Taylor Swain à New York que le cabinet d'avocats a été "poussé à l'extrême" par les graves pénalités encourues par Allianz, et que les procureurs ont adopté une conduite "manifestement et ouvertement corrompue" en le ciblant.

Ni Sullivan & Cromwell ni le bureau du procureur américain Damian Williams à New York City n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Ayant déjà plus de 11 milliards de dollars d'actifs sous gestion, les fonds Structured Alpha ont perdu plus de 7 milliards de dollars lorsque le COVID-19 a agité les marchés en février et mars 2020.

Les procureurs ont déclaré qu'Allianz Global Investors US LLC a trompé les fonds de pension en sous-estimant les risques des fonds Structured Alpha, et en ayant des "lacunes importantes" dans sa surveillance.

En mai dernier, l'unité de gestion d'actifs américaine d'Allianz a plaidé coupable de fraude boursière et sa société mère a accepté de payer plus de 6 milliards de dollars pour résoudre les enquêtes fédérales.

Tournant a plaidé non coupable aux accusations de fraude, de complot et d'obstruction.

Selon les documents judiciaires, il a été inculpé deux mois après que les avocats d'Allianz aient rencontré les procureurs et les aient exhortés à reporter les charges contre l'unité de gestion d'actifs, arguant qu'un plaidoyer de culpabilité serait une "peine de mort".

Les notes de la réunion déposées au tribunal montrent que les avocats de Sullivan & Cromwell ont dit aux procureurs que Tournant pourrait chercher à faire sanctionner le cabinet pour avoir partagé des informations qu'il a obtenues en le représentant, bien que les avocats ne pensaient pas que les informations étaient protégées par le privilège avocat-client.

Le cabinet d'avocats a été "contraint" de "dénoncer un client afin d'en sauver un autre" en raison des politiques du ministère de la Justice exigeant que les entreprises coopèrent contre les individus pour bénéficier de la clémence, ont déclaré les avocats de Tournant.