La Californie a intenté un procès contre Amazon.com mercredi, alléguant que la société a violé la loi antitrust en bloquant la concurrence sur les prix et en poussant les prix à la hausse pour les consommateurs.

Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a déclaré que les règles d'Amazon empêchent les marchands de vendre des produits à des prix plus bas sur leurs propres sites Web ou dans les magasins des rivaux d'Amazon.

"Par ses actions, le tout-magasin a effectivement fixé un prix plancher, ce qui fait que les Californiens paient plus cher pour à peu près tout", a déclaré M. Bonta.

L'action en justice a été déposée devant la Cour supérieure de San Francisco.

Amazon a déclaré en réponse à cette plainte que les consommateurs pourraient voir des prix plus élevés si le procès aboutit. La société a le "droit de ne pas mettre en avant des offres aux clients dont le prix n'est pas compétitif", a-t-elle déclaré. "La réparation demandée par le (procureur général) obligerait Amazon à présenter des prix plus élevés aux clients, ce qui va étrangement à l'encontre des objectifs fondamentaux de la loi antitrust."

La société est le plus grand détaillant en ligne du monde et a pris encore plus d'ampleur pendant la pandémie. Plus de 200 millions d'utilisateurs sont des membres Prime, payant pour une expédition plus rapide et d'autres avantages.

"Amazon contraint les commerçants à conclure des accords qui maintiennent les prix artificiellement élevés, sachant pertinemment qu'ils ne peuvent pas se permettre de dire non. Les autres plateformes de commerce électronique étant incapables de rivaliser sur les prix, les consommateurs se tournent vers Amazon comme guichet unique pour tous leurs achats", a déclaré M. Bonta. "Cela perpétue la domination d'Amazon sur le marché".

Dans son action en justice, le bureau de Bonta a demandé au tribunal d'interdire à Amazon d'appliquer les contrats d'Amazon qui interdisent la vente de biens à un prix plus avantageux ailleurs et de payer des dommages et intérêts et des pénalités.

Washington, D.C., a déposé une poursuite similaire contre Amazon en mai 2021. Amazon a obtenu le rejet de celle-ci plus tôt cette année. La poursuite californienne est basée sur des lois différentes.

Amazon a proposé d'apporter des changements pour éviter la poursuite de la Californie, a déclaré M. Bonta, mais il les a jugés insatisfaisants.