Les actions d'Ocado ont chuté de 8 % vendredi en l'absence de tout développement de l'offre, après avoir grimpé en flèche la veille à la suite d'un rapport du journal Times faisant état d'un intérêt possible pour le supermarché en ligne et le groupe de technologie.

Le Times a fait état de l'intérêt de plus d'un prétendant américain, y compris Amazon, réfléchissant aux mérites d'une offre d'une valeur de 800 pence (10,21 $) par action, soit une prime de 86 % par rapport au cours de clôture d'Ocado de mercredi, qui était de 430 pence.

Ocado et Amazon se sont tous deux refusés à tout commentaire.

Après avoir grimpé de 47% jeudi et clôturé en hausse de 32%, l'action Ocado était en baisse de 8% à 8h18 GMT vendredi.

Compte tenu de l'évolution du cours de l'action d'Ocado jeudi, si le groupe avait reçu une approche susceptible de déboucher sur une offre ferme, il serait normalement tenu d'en informer le marché, conformément aux règles britanniques en matière d'offres publiques d'achat.

Si un prétendant envisageait de faire une approche mais ne l'avait pas encore fait, et si Ocado n'était pas au courant et que des détails avaient été divulgués, l'obligation de consulter le comité des offres publiques d'achat incomberait à l'éventuel initiateur de l'offre. Il pourrait être tenu de faire une déclaration.

Les analystes ont déclaré que l'absence de déclaration en disait long, indiquant que les spéculations sur l'offre pourraient être fausses.

Baillie Gifford, deuxième actionnaire d'Ocado avec une participation de 12 %, a déclaré que le groupe devait rester indépendant.

"Nous pensons qu'Ocado s'attaque très tôt à une opportunité de marché très importante", a déclaré Tom Slater de Baillie Gifford, qui gère le Scottish Mortgage Investment Trust (fonds d'investissement hypothécaire écossais).

"Il serait terriblement dommage que le Royaume-Uni perde l'une de ses principales sociétés technologiques cotées en bourse, alors qu'il reste tant de potentiel. (Reportage de James Davey ; Rédaction de Jan Harvey)