AMAZON.COM, INC. 
Les actions ont chuté de 9 % dans les échanges après les heures de marché.
Après avoir connu une longue poussée des ventes pendant la pandémie de COVID-19, Amazon est confronté à une litanie de défis. Les dépenses de la société ont gonflé alors qu'elle proposait des salaires plus élevés pour attirer les travailleurs. Un centre d'exécution à New York a voté pour créer le premier syndicat américain d'Amazon, un résultat que le détaillant conteste. Et le prix élevé du carburant risque de diminuer le revenu disponible des consommateurs tout comme il rend la livraison plus coûteuse pour Amazon, le plus grand détaillant en ligne du monde.
Les prévisions d'Amazon montrent que l'augmentation du prix de son club de livraison rapide Prime au dernier trimestre pourrait ne pas suffire à soutenir ses bénéfices. La société prévoit de perdre jusqu'à 1 milliard de dollars de bénéfice d'exploitation ce trimestre, ou de gagner jusqu'à 3 milliards de dollars. C'est une baisse par rapport à un bénéfice d'exploitation de 7,7 milliards de dollars à la même période l'année dernière.
"C'était un trimestre difficile pour Amazon avec des tendances dans tous les domaines clés de l'entreprise allant dans la mauvaise direction et des perspectives faibles pour le deuxième trimestre", a déclaré Andrew Lipsman, analyste principal chez Insider Intelligence.
Il y a tout de même eu des points positifs, comme Amazon Web Services, la division que le nouveau PDG Andy Jassy dirigeait avant de prendre la tête de l'entreprise l'année dernière. Le chiffre d'affaires de cette unité a augmenté de 37 % pour atteindre 18,4 milliards de dollars, dépassant légèrement les estimations des analystes.
M. Jassy a déclaré que l'entreprise a finalement répondu à ses besoins en matière de personnel et de capacité d'entreposage, mais qu'elle a encore du travail à faire pour améliorer la productivité.
"Cela peut prendre un certain temps, notamment parce que nous travaillons sur les pressions inflationnistes et de la chaîne d'approvisionnement en cours, a-t-il déclaré dans un communiqué de presse. "Nous constatons des progrès encourageants sur un certain nombre de dimensions de l'expérience client, y compris les performances en matière de rapidité de livraison, car elles s'approchent maintenant de niveaux qui n'ont pas été vus depuis les mois précédant immédiatement la pandémie au début de 2020."
L'INFLATION FRAPPE AMAZON
Les résultats d'Amazon ont remis en question la demande des consommateurs. Bien que les ventes des boutiques en ligne aient baissé et que le nombre de produits vendus soit resté stable au premier trimestre, le directeur financier du détaillant, Brian Olsavsky, a déclaré que l'entreprise était satisfaite du rythme des achats des clients. L'inflation n'a pas pesé sur les habitudes de commande jusqu'à présent, a-t-il dit.
Les ventes nettes ont atteint 116,4 milliards de dollars au premier trimestre, ce qui correspond aux attentes des analystes, selon les données IBES de Refinitiv.
Amazon a annoncé une perte de 3,8 milliards de dollars, soit 7,56 dollars par action, contre un bénéfice de 8,1 milliards de dollars, soit 15,79 dollars par action, un an plus tôt. Cela reflète en partie une baisse de 7,6 milliards de dollars de la valeur de sa participation dans le fabricant de véhicules électriques Rivian.
En Amérique du Nord, le plus grand marché de la société, les ventes ont augmenté de 8 % tandis que les dépenses d'exploitation ont grimpé de 16 % pour atteindre 71 milliards de dollars.
M. Olsavsky a déclaré aux journalistes que l'entreprise avait environ 6 milliards de dollars de coûts supplémentaires par rapport à l'année précédente, dont 2 milliards de dollars de pressions inflationnistes. Cela va de l'augmentation des salaires - bien que la société ait largement réduit ses primes à la signature - au carburant qui coûte 1,5 fois plus cher qu'il y a un an. L'invasion de l'Ukraine par la Russie a contribué à la hausse des prix, a déclaré Olsavsky aux analystes.
Amazon cherche à optimiser les transferts entre les entrepôts pour limiter les dépenses. Elle se trouve également dans la position inhabituelle d'avoir une capacité d'entreposage et de transport excédentaire - ce qui lui a coûté environ 2 milliards de dollars au premier trimestre.
Cela signifie qu'Amazon doit remplir plus de commandes pour justifier l'espace, a déclaré Scott Mushkin, fondateur de la société de recherche R5 Capital. Cette capacité sera probablement utile lors du Prime Day, le blitz de vente annuel d'Amazon. La société a annoncé jeudi que l'événement aura lieu en juillet.
"Ils disposent maintenant d'une énorme quantité d'infrastructures de distribution et de logistique. Pour en tirer parti, ils ont besoin du volume", a déclaré M. Mushkin.
Les résultats du géant du commerce électronique dans la vente au détail en brique et mortier ont été mitigés. En mars, Amazon a déclaré qu'il prévoyait de fermer l'ensemble de ses 68 librairies, pop-ups et autres magasins d'articles pour la maison, en même temps qu'il se concentre davantage sur l'épicerie. Elle a récemment automatisé deux magasins Whole Foods pour les rendre sans caisse, par exemple. Les ventes des magasins physiques de la société ont augmenté de 17 % pour atteindre 4,6 milliards de dollars.
Les perspectives d'Amazon reflètent les défis plus larges du secteur. Cette semaine encore, l'un des partenaires d'Amazon, United Parcel Service Inc, a déclaré qu'il s'attendait à un ralentissement de la croissance des livraisons en ligne.
Amazon a prévu que les ventes nettes se situeraient entre 116 et 121 milliards de dollars pour le deuxième trimestre. Les analystes s'attendaient à 125,5 milliards de dollars, selon les données IBES de Refinitiv.
