L'action Intel a baissé de 3,1 % à 60,60 dollars dans les échanges après les résultats. La société a également manqué les attentes pour le premier trimestre de son unité de puces pour centres de données, très surveillée.

Ces dernières années, Intel a fait l'impasse sur les nouvelles technologies de fabrication, ce qui lui a valu d'être distancé par des rivaux tels qu'Advanced Micro Devices Inc. et Nvidia Corp. dans la course à la fabrication de puces plus rapides et plus petites. Patrick Gelsinger, qui est revenu chez Intel en tant que directeur général au début de l'année, a déclaré que le fabricant de puces avait commencé à résoudre ses problèmes de fabrication et a annoncé en mars un important plan d'expansion pour construire de nouvelles usines aux États-Unis et en Europe.

Intel, qui est l'une des rares entreprises de l'industrie des processeurs à concevoir et à fabriquer ses propres puces, a déclaré qu'elle avait réussi à devancer ses rivaux pendant la pénurie mondiale de puces en exploitant ses propres usines. Mais la société a déclaré que les pénuries d'autres composants tiers nécessaires à la construction d'ordinateurs complets pourraient freiner ses ventes cette année.

Intel a déclaré que son activité de puces pour PC avait réalisé un chiffre d'affaires de 10,6 milliards de dollars au premier trimestre, dépassant les attentes des analystes qui tablaient sur 10,17 milliards de dollars, selon les données de FactSet.

M. Gelsinger a déclaré à Reuters, après la publication des résultats d'Intel, que l'entreprise avait dépassé les attentes en matière de puces pour PC, en partie parce qu'elle avait pu fabriquer dans ses propres usines des substrats dits organiques, qui sont des matériaux utilisés pour emballer les délicates puces en silicium dans des boîtiers plus résistants afin qu'elles puissent tolérer d'être placées sur des circuits imprimés.

Selon M. Gelsinger, ces changements ont permis à Intel d'atténuer une pénurie mondiale de substrats et de "générer des millions d'unités d'approvisionnement supplémentaires".

"Nous avons pu satisfaire les engagements de nos clients, comme nous pensons pouvoir le faire pour le reste de l'année", a déclaré Gelsinger. "Si nous sommes en mesure d'accroître l'effet de levier de notre chaîne d'approvisionnement, ce que nous avons beaucoup d'outils pour faire, je m'attends à ce que nous dépassions nos prévisions pour l'année et à ce que nous gagnions plus de parts de marché pour l'année."

Mais Angelo Zino, analyste principal des actions chez CFRA Research, a déclaré qu'il s'attendait à ce que l'élan du PC s'essouffle avec le déploiement des vaccins COVID-19 dans le monde et le retour des travailleurs dans les bureaux.

Intel a déclaré s'attendre à un chiffre d'affaires et à des bénéfices ajustés de 72,5 milliards de dollars et de 4,60 dollars par action pour 2021, ce qui dépasse les estimations des analystes, qui tablaient sur 72,32 milliards de dollars et 4,58 dollars par action, selon les données de Refinitiv.

Le fabricant de puces prévoit des revenus et des bénéfices ajustés de 17,8 milliards de dollars et de 1,05 dollar par action pour le deuxième trimestre, avec des ventes supérieures aux estimations des analystes de 17,59 milliards de dollars mais des bénéfices inférieurs aux estimations de 1,09 dollar par action, selon les données de Refinitiv.

Le directeur financier d'Intel, George Davis, a déclaré à Reuters que la baisse des bénéfices était due au fait que la société investissait dans l'accélération de ses nouvelles technologies de fabrication à 10 nanomètres et à 7 nanomètres.

Mais Kinngai Chan, analyste principal de recherche au Summit Insights Group, a déclaré que les marges d'Intel sont en train de prendre un coup en partie parce qu'il ne peut pas augmenter les prix des nouveaux produits pour récupérer les coûts de fabrication comme il le faisait dans le passé parce que des rivaux comme AMD ont des produits plus compétitifs.

La demande d'ordinateurs personnels et de services d'informatique en nuage des centres de données a bondi pendant la pandémie, car de nombreuses entreprises se sont tournées vers le travail à domicile, une tendance qui, selon les analystes, devrait se poursuivre cette année. Le secteur des puces pour centres de données d'Intel a réalisé un chiffre d'affaires de 5,6 milliards de dollars au premier trimestre, inférieur aux estimations de FactSet, qui étaient de 5,89 milliards de dollars.

Intel a déclaré que le chiffre d'affaires et le bénéfice ajustés pour le premier trimestre clos le 27 mars étaient de 18,6 milliards de dollars et de 1,39 dollar par action, ce qui est supérieur aux estimations des analystes qui étaient de 17,89 milliards de dollars et de 1,15 dollar par action, selon les données de Refinitiv.

Les résultats non ajustés d'Intel comprennent un jugement de 2,18 milliards de dollars remporté par VLSI Technology LLC dans un procès de brevet en mars. M. Gelsinger a déclaré que l'entreprise faisait appel de ce verdict et faisait pression pour que des changements soient apportés aux lois américaines sur les brevets.

"Nous avons besoin d'une réforme fondamentale des brevets. Donc, non seulement nous allons être agressifs dans notre appel, mais nous allons aussi être encore plus agressifs et conduire une réforme des brevets. C'est un sujet que j'ai abordé dans mes multiples conversations avec des responsables de la Maison Blanche cette année", a déclaré M. Gelsinger.