Tracfone, qui dessert environ 21 millions d'abonnés par le biais de plus de 90 000 points de vente aux États-Unis, a déclaré que plus de 13 millions de ses abonnés utilisent le réseau de Verizon dans le cadre d'un accord existant. Verizon est le plus grand opérateur sans fil des États-Unis en termes d'abonnés.

L'industrie américaine du sans-fil est concentrée entre les mains de trois opérateurs mobiles en raison de plusieurs fusions ces dernières années : T-Mobile, qui a conclu en avril sa fusion de 23 milliards de dollars avec Sprint Corp pour consolider sa position aux États-Unis ; AT&T Inc, et Verizon.

America Movil, qui a été créé à partir d'un monopole d'État, est de loin le plus grand opérateur de télécommunications du Mexique et est contrôlé par la famille du milliardaire mexicain Carlos Slim, l'homme le plus riche du pays d'Amérique latine.

Verizon n'a pas investi historiquement dans le prépayé par rapport à ses rivaux, tels que T-Mobile, qui a remanié sa marque de prépayé MetroPCS et a racheté Sprint, qui avait une importante activité de prépayé.

L'achat de Tracfone par Verizon intervient à un moment où la pandémie a ravagé l'économie et où les Américains réduisent leurs dépenses.

Tracfone était devenu populaire auprès du segment inférieur du marché ultra-concurrentiel des consommateurs de télécommunications aux États-Unis et Verizon prévoit de fournir de nouveaux produits pour ce segment après cette "acquisition stratégique", a déclaré Hans Vestberg, président et directeur général de Verizon.

"Cette transaction établit fermement Verizon, à travers les marques Tracfone, comme le fournisseur de choix dans le segment économique, ce qui complète notre leadership clair dans le segment haut de gamme ", a ajouté Ronan Dunne, vice-président exécutif et PDG du groupe Verizon Consumer Group.

Les actions de Verizon ont augmenté de plus de 1 % dans les échanges du matin. Les actions d'American Movil ont bondi de plus de 3,5 % à l'ouverture du marché mexicain.

L'accord comprend 3,125 milliards de dollars en espèces et 3,125 milliards de dollars en actions Verizon.

Le Credit Suisse agit en tant que conseiller financier de Verizon pour cette opération, qui devrait être conclue au cours du deuxième semestre de 2021.