Apple a chuté de 3 % vendredi après avoir déçu Wall Street avec des prévisions indiquant que la croissance resterait faible au cours du trimestre où la période des fêtes de fin d'année génère habituellement les ventes les plus importantes.

L'entreprise la plus chère du monde devrait perdre plus de 80 milliards de dollars en valeur de marché, sur la base du cours de l'action de 172 dollars avant la mise sur le marché, alors que ses actions ont progressé de près de 40 % cette année.

Jeudi, le fabricant de l'iPhone a annoncé des ventes trimestrielles inférieures aux estimations du marché, en raison de la faiblesse de la demande d'iPads et de wearables, en particulier sur le marché clé qu'est la Chine.

Ces prévisions ont ravivé les craintes concernant la demande pour les fêtes de fin d'année, les estimations, notamment celles de la National Retail Federation et de Deloitte, prévoyant la plus faible hausse des ventes pendant la période cruciale des achats depuis des années, en raison d'une inflation persistante.

"La croissance du chiffre d'affaires d'Apple s'est arrêtée au cours des derniers trimestres et devrait continuer à stagner au cours de l'année prochaine", a déclaré la société de courtage Bernstein, notant que le trimestre des fêtes de fin d'année donne généralement le ton de l'année fiscale d'Apple, qui s'étend jusqu'en septembre.

Au moins 11 analystes ont revu à la baisse leurs objectifs de prix pour l'action, ramenant l'objectif de prix médian à 196,5 dollars, selon les données de LSEG. Apple se négocie actuellement à près de 26 fois ses bénéfices prévisionnels à 12 mois, ce qui est l'une des valeurs les plus faibles parmi les "Sept Magnifiques".

"Nous considérons que les prévisions de ventes stables de la direction sont la preuve que la société ne peut pas compter sur les ventes d'iPhone pour faire grimper les actions, comme elle l'a fait par le passé", a déclaré Tom Forte, analyste chez D.A. Davidson.

L'iPhone, le principal générateur de revenus d'Apple, a vu ses ventes augmenter au cours du trimestre de septembre et devrait également afficher une hausse au cours des trois derniers mois de 2023.

Le PDG Tim Cook a également insisté sur le fait que les modèles iPhone 15 se portaient bien en Chine, alors qu'il cherchait à apaiser les craintes de Wall Street selon lesquelles Apple perdait des parts de marché au profit d'un Huawei résurgent et d'autres vendeurs de smartphones locaux. "En Chine continentale, nous avons établi un record trimestriel pour l'iPhone au cours du trimestre de septembre", a déclaré Tim Cook à Reuters.

Plusieurs analystes ont salué ces remarques. "La Bourse va pousser un soupir de soulagement sur ce front", a déclaré Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities.

Il s'est également montré positif sur les perspectives de l'activité de services, dont la forte croissance au cours du trimestre de septembre a permis à l'entreprise de dépasser les attentes en matière de revenus trimestriels. (Reportage d'Aditya Soni ; rédaction de Shounak Dasgupta)