ARBUTUS BIOPHARMA CORPORATION La société d'investissement basée à New York détient 6,8 % de la société biopharmaceutique en phase clinique basée à Warminster, en Pennsylvanie, et a critiqué la société pour avoir utilisé les ventes d'actions pour financer sa recherche sur l'hépatite dans la lettre.
Cette pratique nuit aux investisseurs en raison de la dilution, affirme la société d'investissement, ajoutant que le programme de traitement de l'hépatite d'Arbutus pourrait avoir plus de succès en s'associant à une société biopharmaceutique plus importante qui dispose de l'expertise clinique et de l'infrastructure commerciale nécessaires.
"Nous croyons fermement que le conseil d'administration doit agir de toute urgence pour mettre fin aux nouvelles émissions d'actions, limiter la dilution de son plan 2016, explorer les options stratégiques pour son portefeuille HBV (hépatite) d'ici la fin de l'année et allouer judicieusement le capital d'ici là", a écrit Joseph Kaplan, coassocié directeur de Whitefort, dans la lettre envoyée vendredi.
Un représentant d'Arbutus n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
La société d'investissement affirme que la poursuite des ventes d'actions nuirait aux actionnaires d'Arbutus, qui attendent la conclusion des actions en contrefaçon de brevet intentées contre Moderna et Pfizer concernant leurs vaccins COVID-19.
"La part d'Arbutus dans les plaintes pour violation de brevet contre Moderna et Pfizer/BioNTech vaut potentiellement des milliards de dollars, soit des multiples de la capitalisation boursière actuelle d'Arbutus", écrit Kaplan.
Whitefort a déclaré qu'elle voterait contre une proposition visant à augmenter le nombre d'actions émises dans le cadre de son programme d'incitation lors de l'assemblée annuelle de la semaine prochaine.
La société d'investissement fait également pression pour que le portefeuille de thérapies contre l'hépatite d'Arbutus ait un avenir différent.
"Nous pensons que la société devrait engager un conseiller financier d'ici la fin de l'année 2024 pour explorer des alternatives stratégiques pour son portefeuille HBV, y compris des accords de licence et de collaboration potentiels et d'autres partenariats stratégiques", indique la lettre. (Reportage de Svea Herbst-Bayliss ; Rédaction de Jamie Freed)
