Milan (awp/afp) - La famille Benetton a annoncé mardi avoir porté sa participation dans le groupe autoroutier et aéroportuaire italien Atlantia à 31%, en rachetant une part supplémentaire de 0,75%, signe de sa "confiance" dans le groupe.

"En tant qu'actionnaire stable et de long terme", Benetton "réaffirme ainsi sa confiance dans Atlantia et son management" ainsi que dans leurs "plans de développement stratégique", indique dans un communiqué Edizione, la holding familiale.

Atlantia avait approuvé en juin l'offre d'un consortium emmené par la Caisse des dépôts italienne (CDP) pour le rachat de sa part de 88% dans Autostrade per l'Italia. Cet accord valorisait 100% d'Autostrade à 9,3 milliards d'euros.

Depuis l'effondrement meurtrier du viaduc de Gênes en août 2018, dont Autostrade était le gestionnaire, la famille Benetton était sous forte pression pour vendre sa part à l'État italien.

Après le drame du pont Morandi, qui a coûté la vie à 43 personnes, Atlantia s'est retrouvé dans la tourmente car l'enquête a mis en évidence de graves manquements dans l'entretien du pont.

Le conseil d'administration d'Atlantia avait jugé à plusieurs reprises insuffisante l'offre soumise par la CDP, avant de se résigner à l'accepter, sous la pression de la famille Benetton qui avait fait part de sa volonté de tourner la page.

Après l'accord sur la vente des autoroutes, Atlantia a indiqué vouloir s'orienter vers "un modèle de croissance basé sur des alliances stratégiques". Le groupe est à l'affût d'acquisitions à l'étranger, notamment en France, pour accroître sa présence à l'international.

afp/rp