Londres (awp/afp) - Le bénéfice de la banque britannique Lloyds s'est envolé à 3,8 milliards de livres (4,8 milliards de francs suisses) pour la première moitié de l'année contre seulement 19 millions de livres un plus tôt, grâce à l'amélioration de l'économie et des reprises de provisions.

Le chiffre d'affaires net de primes d'assurances sur la même période a augmenté de 2% à 7,6 milliards de livres, même si l'augmentation est bien plus marquée hors primes d'assurances, d'après un communiqué jeudi.

Grâce à l'amélioration des perspectives économiques dans la foulée de la campagne de vaccination contre le covid-19, au Royaume-Uni notamment, le résultat de Lloyds bénéficie d'une reprise de provisions de 837 millions de livres sur la période.

L'an dernier la banque avait passé des dépréciations massives de 3,8 milliards de livres, quand le choc de la pandémie menaçait la solvabilité de nombreux prêts.

"Pendant les six premiers mois de 2021, le groupe a généré une performance financière solide (...) grâce à un contexte macroéconomique amélioré au Royaume-Uni", a commenté le directeur général par intérim William Chalmers.

Il souligne toutefois que malgré les progrès de la vaccination et la sortie de confinement, "la pandémie de coronavirus continue à avoir un impact important sur les gens, les entreprises et les communautés au Royaume-Uni".

La banque a aussi accéléré son passage à la banque en ligne avec la pandémie et avait annoncé il y a un mois la fermeture de 44 agences au Royaume-Uni, ce qui avait engendré des accusations de priver d'accès à l'argent liquide les communautés les plus isolées.

Mercredi, la rivale de Lloyds, Barclays, avait elle aussi publié des bénéfices en forte amélioration sur un an au premier semestre grâce au rebond économique post-confinements et à des reprises sur provisions apportant un effet de comparaison favorable.

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