Les investissements mondiaux dans les startups spatiales ont augmenté pour la première fois depuis plus d'un an au troisième trimestre, les investisseurs misant sur les entreprises ayant des contrats gouvernementaux, considérées comme plus à l'abri des turbulences de l'économie, selon un rapport publié lundi.

La période juillet-septembre, que les analystes considèrent généralement comme un trimestre faible, a vu une augmentation de 17 % du financement à 3 milliards de dollars pour 103 entreprises, a déclaré la société de capital-risque Space Capital dans le rapport. Les investissements sont restés stables au deuxième trimestre, après une chute de plusieurs mois.

Ces chiffres encourageants pourraient signifier que les investisseurs reviennent vers les startups qui pourraient bénéficier de financements publics et développer des technologies essentielles aux programmes spatiaux.

"On a longtemps pensé que les technologies de défense n'avaient pas leur place dans les investissements, mais le climat économique difficile prouve que les entreprises qui peuvent obtenir des contrats gouvernementaux sont les mieux placées pour maintenir leur croissance", a déclaré Space Capital.

Parmi les entreprises financées au cours du troisième trimestre figurent Axiom Space, qui a levé 350 millions de dollars, et Sierra Space, qui a reçu 290 millions de dollars.

Le secteur de l'infrastructure, qui construit, lance et exploite des biens dans l'espace, a dominé le financement de l'industrie cette année en recueillant près des trois quarts des 11,6 milliards de dollars d'investissements au cours de la période, selon le rapport.

Mais les perspectives d'une reprise durable du secteur sont assombries par la hausse des taux d'intérêt et l'inflation galopante. Les débuts difficiles en bourse d'entreprises telles que Birkenstock ont également montré que le sentiment des investisseurs reste fragile.

"Malgré les vents contraires qui continuent de souffler sur les marchés financiers, le monde prend conscience de l'importance des technologies spatiales", a déclaré Space Capital.

Selon certains investisseurs, le secteur bénéficierait de l'adoption croissante de nouvelles technologies telles que les outils d'intelligence artificielle qui ont aidé les entreprises géospatiales à analyser et à interpréter plus efficacement les images et les données spatiales.