Crown Resorts, propriété de Blackstone, peut conserver sa licence d'exploitation de son casino phare de Melbourne, a déclaré mardi une autorité de régulation des jeux, plus de deux ans après que le casino a été placé sous la surveillance du gouvernement pour avoir enfreint les lois contre le blanchiment d'argent.

La Victorian Gambling and Casino Control Commission (VGCCC) a déclaré qu'il était dans l'intérêt du public que la licence du casino de Melbourne de Crown Resorts reste en vigueur.

"Aujourd'hui, la commission est convaincue que les défaillances systémiques de Crown Melbourne appartiennent au passé", a déclaré Fran Thorn, présidente de la VGCCC, lors d'une conférence de presse.

"Mais l'adéquation continue sera démontrée de manière significative par la façon dont Crown réagit aux cas de défaillance opérationnelle, et non par leur absence totale.

Crown Resorts n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Mme Thorn a déclaré qu'elle était "clairement convaincue" que le casino de Melbourne pouvait continuer à fonctionner après les conclusions de la VGCCC et du gestionnaire spécial, et après l'engagement de Crown dans son plan de transformation.

L'année dernière, Crown Resorts a accepté de payer une amende de 450 millions de dollars australiens (294 millions de dollars) pour avoir enfreint les lois contre le blanchiment d'argent, après que des allégations concernant la gouvernance ont déclenché des enquêtes dans les États où elle opérait, ainsi qu'une enquête de l'organisme de surveillance de la criminalité financière.

La société a été autorisée à continuer à prendre des paris dans l'État de Victoria après que les autorités ont évalué l'impact économique de l'annulation de sa licence. Crown Resorts, qui a été privatisée en 2022 par Blackstone pour 8,9 milliards de dollars australiens, est le plus gros employeur du secteur privé de l'État de Victoria, avec environ 11 500 employés.

Les gouvernements des États ont ordonné des enquêtes sur Crown Resorts après que des rapports médiatiques en 2019 l'ont accusé de traiter sciemment avec des voyagistes étrangers ayant des liens avec le crime organisé et de fermer les yeux sur le blanchiment d'argent.

(1 $ = 1,5295 dollar australien)