Coup dur pour Boeing après que la compagnie aérienne japonaise Japan Airlines (JAL) ait annulé hier la liaison Tokyo-Pékin d'un 787 tout juste réautorisé à voler. La raison ? Une nouvelle défaillance sur une batterie, en l'occurrence un problème de pression d'air décelé dans un compartiment lors d'un contrôle de routine. Si la batterie en elle-même n'est à ce stade pas incriminée, la différence de pression qui a été constatée est venue semer le trouble sur les travaux effectués ces dernières semaines.
Le 787 est-il un avion maudit ? Il y a en tout cas matière à s'interroger sur la conception et l'avenir du Dreamliner, immobilisé de fin janvier à fin avril à la suite de deux incidents majeurs sur ses révolutionnaires, mais manifestement pas encore tout à fait au point batteries lithium-ion. Quand bien même JAL a imputé le problème à une erreur des services de maintenance de Boeing qui, lors de la réparation de la batterie, auraient bouché à mauvais escient deux petits orifices de ventilation destinés, ironie du sort, à éviter une surchauffe...
Conscients des dommages financiers et en termes d'image pour l'avionneur de Seattle, les ingénieurs du concurrent d'Airbus se sont employés à fabriquer de nouvelles batteries mieux isolées et qui ont été approuvées par la FAA. Les compagnies Ethiopian Airlines, United Airlines puis JAL et All Nippon Airways (ANA) ont depuis redonné sa chance au 787.
Espérons qu'elles ne soient pas allées trop vite en besogne...
The Boeing Company est le 1er constructeur aéronautique mondial. Le CA (avant éliminations intragroupe) par marché se répartit comme suit :
- aviation commerciale (43,5%). En outre, le groupe fournit des pièces de rechange et propose des services de support technique, de maintenance et d'ingénierie ;
- défense, spatial et sécurité (32%) : avions militaires et systèmes de mobilité (avions de guerre, hélicoptères et missiles de défense), services de support (services logistiques, d'ingénierie, de maintenance et de formation) et équipements spatiaux (satellites, rampes de lancement, etc.).
Le solde du CA (24,5%) concerne les prestations de services (services logistiques et de gestion de la chaîne d'approvisionnement, d'ingénierie, de maintenance et de modification, de mise à niveau, de formation, etc.), et les activités de financement d'avions commerciaux et privés et de location d'équipements aéronautiques.
La répartition géographique du CA est la suivante : Etats-Unis (58,4%), Europe (13,5%), Asie (12,9%), Moyen Orient (8,5%), Océanie (2,1%), Canada (1,6%), Afrique (1,1%) et autres (1,9%).