BOEING 
La compagnie chinoise privée Juneyao Airlines a pris livraison jeudi de l'avion 787-9 qui, selon Boeing, a ensuite décollé pour la Chine depuis Everett Paine Field, dans l'État de Washington.
Le vol devrait atterrir à Shanghai vers 15h30 heure locale (0730 GMT), a indiqué la compagnie aérienne.
La Chine a suspendu la plupart des commandes et des livraisons d'avions Boeing en 2019 après que le 737 MAX a été cloué au sol dans le monde entier à la suite de deux accidents mortels.
Un redémarrage des livraisons de MAX représenterait une réinitialisation des relations de Boeing avec la Chine et créerait une opportunité pour la société de se débarrasser de dizaines d'avions dans son inventaire, et d'ouvrir la voie à une percée plus importante dans les livraisons et les commandes.
Boeing prévoit que la Chine représentera 20 % de la demande mondiale d'avions jusqu'en 2042.
Boeing a livré pour la dernière fois un avion Dreamliner loué à un client chinois en 2021, mais aucun 787 n'a été remis directement à des compagnies aériennes chinoises depuis novembre 2019.
Les analystes avaient prévu la reprise des livraisons de Dreamliner à la Chine après que le cabinet de conseil AAP/AIR a signalé ce mois-ci des activités de vol préparatoire pour un 787 destiné à Juneyao Airlines, enregistré sous le nom de B-20EQ.
Douze des 60 787 non livrés dans l'inventaire de Boeing sont destinés à des opérateurs chinois, selon les analystes de Jefferies.
Les activités de Boeing avec les compagnies aériennes chinoises pourraient être affectées par les relations politiques entre Washington et Pékin, qui se sont récemment améliorées.
Le mois dernier, le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping ont eu leur premier entretien en tête-à-tête depuis un an, et jeudi, le plus haut gradé de l'armée américaine s'est entretenu avec son homologue chinois pour la première fois depuis plus d'un an.
MAX PROGRESS
Mercredi, la publication spécialisée The Air Current a indiqué que Boeing avait obtenu ce mois-ci une autorisation clé de l'autorité de régulation, la Civil Aviation Administration of China (CAAC), permettant au constructeur d'avions de préparer les avions MAX en vue de leur livraison.
Les interdictions de sécurité ont été levées et les avions MAX existants volent à l'intérieur de la Chine, mais les nouvelles livraisons sont restées en suspens.
Le 8 décembre, le directeur adjoint de la CAAC a déclaré à un cadre de Boeing à Pékin que le constructeur était invité à poursuivre son développement sur le marché chinois, a rapporté Reuters. Le journal Air Current, citant des sources non identifiées, a déclaré que l'autorisation de l'autorité de régulation avait été accordée ce jour-là.
Les livraisons individuelles de MAX en Chine doivent encore être approuvées par la Commission nationale chinoise pour le développement et la réforme (NDRC), selon le rapport d'Air Current.
Boeing a déclaré à Reuters qu'il était prêt à livrer les clients "le moment venu".
La CAAC et la NDRC n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Un 737 MAX destiné à China Southern Airlines a volé de Boeing Field à Seattle à l'usine voisine de Boeing à Moses Lake, Washington, et retour, mercredi après-midi, selon les données du site web de suivi des vols FlightRadar24.
Les analystes de Jefferies et Deutsche Bank ont déclaré dans des notes aux investisseurs qu'il semblait s'agir d'un vol d'acceptation par le client - un vol d'essai effectué par un pilote de la compagnie aérienne avant la livraison.
Les livraisons de MAX à la Chine pourraient faire grimper l'objectif de 10 milliards de dollars de flux de trésorerie disponible de Boeing pour 2025-2026, car cette projection n'a pas pris en compte les livraisons potentielles à la Chine, selon les analystes. (Reportage de Sophie Yu ; Rédaction de Lisa Barrington ; Edition de Miral Fahmy)
