Zurich (awp) - Le spécialiste des dispositifs de fixation Bossard a subi un recul de son chiffre d'affaires, un tassement principalement causé par la force du franc. Le continent américain mis à part, le repli a concerné l'ensemble des régions.

Les ventes annuelles ont plongé de 7,3% à 1,07 milliard de francs suisses, indique jeudi l'entreprise zougoise. En monnaies locales (ML), la baisse est plus mesurée, de 2,6%. Dans son communiqué, Bossard parle de marchés en voie de "normalisation" pour expliquer cette contre-performance.

L'Asie a enregistré le repli le plus fort, baissant de 17,8% ou 9,0% en ML à 181,1 millions de francs suisses. Le développement des affaires dans cette région a pâti de la force du franc et d'une demande en recul, à l'exception du marché indien, où un écosystème de jeunes pousses et un contexte d'investissement dans les infrastructures a soutenu la croissance.

L'inflation et les inquiétudes conjoncturelles ont plombé la performance en Europe, où les ventes se sont inscrites à 586,4 millions, ce qui représente une baisse de 6,1% en francs suisses (-3,5% en ML). La zone Amérique a connu une progression de 3,6% sans effets de change et un recul de 2,6% en devise helvétique à 301,5 millions.

Ces chiffres sont peu ou prou conformes aux prévisions des analystes interrogés par AWP.

Forte baisse en fin d'année

Au quatrième trimestre, Bossard a généré des recettes de 242,2 millions de francs suisses, étiolées de 12,3% (-7,3% en ML). L'Asie (-22,3% à 42,6 à millions), l'Amérique (-11,6% à 70,9 millions) et l'Europe (-8,9% à 128,7 millions) ont été affectées par une demande souffreteuse. Le franc fort a également malmené les revenus, mais dans une mesure moindre par rapport aux chiffres annuels.

Bossard publiera ses états financiers complets le 28 février.

Les recettes satisfont les attentes de la communauté financière malgré un renforcement accéléré du franc au dernier trimestre 2023, note la banque Vontobel. En l'absence de toute mention de l'évolution de la marge opérationnelle Ebit, l'analyste Bernd Pomhren retient que l'objectif de "plus de 10%" reste en vigueur. La demande devrait continuer à rester faible et le flux de trésorerie en pâtira. La recommandation "hold" est reconduite.

Chez Baader, on remarque que les ventes se sont développées moins négativement qu'escompté, malgré la déception en Asie. L'analyste Micheal Roost maintient "add".

Après un départ sur les chapeaux de roue en 2023, Bossard a été confronté à un ralentissement de la demande, remarque pour sa part la Banque cantonale de Zurich. Le début du nouvel exercice s'annonce compliqué, en raison d'une base de comparaison élevée. A ceci il faut ajouter les effets de l'inflation et des coudées moins franches en termes de fixation des prix, sans oublier une conjoncture en berne. Autant de facteurs qui incitent l'analyste Andreas Müller à pondérer l'action au marché.

A la Bourse, l'action Bossard a terminé en hausse de 0,7% à 205,50 francs suisses, dans un SPI en baisse de 0,80%.

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