ConocoPhillips a soumis lundi un plan de développement d'une découverte de pétrole en mer du Nord norvégienne pour 10,5 milliards de couronnes norvégiennes (1,10 milliard de dollars), a indiqué la compagnie pétrolière américaine. Connu sous le nom d'Eldfisk North, le développement fait partie de la zone plus large d'Ekofisk, où des hydrocarbures sont pompés depuis plus de 50 ans, et l'opérateur a déclaré que les nouvelles réserves devraient entrer en production en 2024.

Le réservoir d'Eldfisk North contient principalement du pétrole et un peu de gaz et on estime qu'il renferme entre 50 et 90 millions de barils d'équivalent pétrole, a déclaré ConocoPhillips.

La zone du grand Ekofisk, un énorme gisement en Norvège exploité par ConocoPhilips, ainsi que TotalEnergies et d'autres pétrolières.

Pendant la pandémie de COVID-19, la Norvège a introduit des incitations fiscales pour les champs couverts par des plans de développement introduits avant la fin de 2022, dans le cadre de la tentative de la Norvège de prolonger la vie de son industrie pétrolière et gazière pendant des décennies. Le plan est soumis aux approbations habituelles des autorités norvégiennes.

"Nous allons traiter le plan de développement aussi rapidement que possible", a déclaré aux journalistes le ministre norvégien du Pétrole et de l'Énergie, Terje Aasland.

Ekofisk est exploité par ConocoPhillips, qui détient une participation de 35,1 %, tandis que TotalEnergies en possède 39,9 %, Vår Energi 12,4 %, Equinor 7,6 % et Petoro 5 %.

La Norvège est le plus grand producteur de pétrole et de gaz d'Europe occidentale, avec une production d'environ quatre millions de barils équivalent pétrole par jour, mais certains de ses principaux gisements risquent de s'épuiser au cours de la prochaine décennie.