La livre sterling a augmenté dans les premiers échanges londoniens à son point le plus élevé contre le dollar depuis début février après que les données aient montré que l'inflation a augmenté de façon inattendue le mois dernier, conduisant à des paris que la BoE augmentera ses taux pour la 11ème fois consécutive à 4,25% de 4,0% lors de sa réunion à 1200 GMT.

Plus tôt ce mois-ci, les marchés monétaires ont évalué la possibilité que la BoE interrompe les hausses de taux en mars dans le contexte des turbulences bancaires transatlantiques qui ont culminé avec l'effondrement de trois créanciers américains ce mois-ci, ainsi qu'avec la prise de contrôle d'urgence du Crédit Suisse par son rival UBS, orchestrée par le régulateur suisse, au cours du week-end.

Toutefois, ces attentes ont été modifiées par des données qui ont montré mercredi que l'inflation des prix à la consommation au Royaume-Uni a atteint 10,4 % en février, contre 10,1 % en janvier, dépassant les prévisions des économistes dans un sondage Reuters et revenant presque au niveau où elle était en décembre.

Les marchés tablent désormais sur une hausse de 25 points de base des taux d'intérêt jeudi.

Les paris selon lesquels la BoE augmentera ses taux d'intérêt de référence sont également soutenus par les récentes mesures similaires prises par une série de banques centrales, dont la Réserve fédérale, qui a relevé ses taux de 25 points de base pour les porter dans la fourchette de 4,75 % à 5,00 % mercredi, et la Banque centrale européenne, qui a augmenté ses taux de 50 points de base pour les porter à 3 % la semaine dernière.

"Les hausses de taux de la BCE et de la Fed signifient que les chances que la BoE suive le mouvement avec une hausse de 25 points de base aujourd'hui sont assez élevées, d'autant plus après les chiffres étonnamment élevés de l'inflation publiés hier", a déclaré Francesco Pesole, stratège de change chez ING.

La livre sterling a augmenté de 0,3 % contre le dollar à 1,2302 $ à 1015 GMT. Face à l'euro, elle a augmenté de 0,1% à 88,39 pence.

Le Cable est la paire de devises du G7 la plus performante depuis le début de l'année, rebondissant après une dégringolade de 10,6% en 2022 dans une année tumultueuse pour les actifs britanniques, alors que les turbulences du système bancaire aux États-Unis ont affaibli l'indice du Dollar Index ce mois-ci.

(Graphique : Performance de la livre sterling - )