Le champ de Bohai, au large du nord de la Chine, a dépassé le producteur terrestre phare du pays, Daqing, dans le nord-est de la Chine, qui a pompé 30 millions de tonnes l'année dernière, comme l'ont rapporté les médias d'État une semaine auparavant.

CNOOC Ltd, le véhicule coté en bourse de China National Offshore Oil Company, a produit 48,64 millions de tonnes de pétrole brut l'année dernière, soit une augmentation de 3,23 millions de tonnes, ce qui a représenté jusqu'à 80 % de l'augmentation nationale de la production de pétrole brut.

Développés en 1965, les champs du cluster Bohai sont considérés comme des actifs marginaux avec un coût de développement relativement élevé et une qualité de pétrole brut médiocre.

Mais CNOOC a, au cours des deux dernières décennies, affiné son savoir-faire en matière d'exploration et de développement, notamment en réduisant le temps moyen de forage de 57 jours à moins de 10 jours, et a fait plusieurs découvertes majeures comme les champs Kenli 10-2 et Bozhong 19-6.

En réponse à l'appel de Pékin pour renforcer la sécurité de l'approvisionnement en énergie, les producteurs nationaux - CNOOC, PetroChina et Sinopec - ont accéléré ces dernières années le forage de terrains plus difficiles chez eux, y compris le pétrole de schiste, pour compenser l'épuisement des champs matures comme Daqing.

La Chine, deuxième plus grand consommateur de pétrole au monde, qui importe les trois quarts de ses besoins en pétrole, a enregistré une augmentation de 2,5 % de sa production nationale de brut au cours des 11 premiers mois de 2021 par rapport à l'année précédente, selon les données officielles.

(tonne=7,3 barils pour la conversion en pétrole brut)