Zurich (awp) - Le spécialiste des boutiques hors taxes Dufry a enregistré une chute de 68% sur un an de son chiffre d'affaires à 460 millions de francs suisses au premier partiel. Parallèlement, l'entreprise a accusé une contraction organique 66,7% sur la période, selon un communiqué paru jeudi. L'exercice 2021 restera difficile, prévoient les dirigeants.

Les revenus sont clairement en dessous des attentes des analystes interrogés par AWP, lesquels tablaient sur 567 millions de francs suisses, mais un peu meilleurs que prévu pour l'évolution organique des ventes (-65,7%) par rapport à l'année dernière.

Le groupe bâlois invoque la poursuite de la réduction du trafic passagers sur la plupart des aéroports du monde, en raison de la pandémie de coronavirus.

Fin mars, l'endettement net se situait à 3,33 milliards de francs suisses, contre 3,344 milliards fin décembre 2020.

Regardant vers l'avenir, la direction estime être en mesure de concrétiser une réduction des coûts comprise entre 530 millions et 670 millions de francs suisses cette année par rapport à 2019, au niveau des frais en personnel et des autres dépenses. De leur côté les nouveaux baux signés devraient permettre d'économiser 300 millions sur les locations de boutiques.

Dufry fait également savoir qu'il est train de rouvrir progressivement ses surfaces de ventes. A fin avril, plus de 1400 boutiques dans le monde ont repris leurs activités, ce qui correspond à près de 70% des capacités de ventes de l'entreprise par comparaison avec 2019, précise le communiqué. D'ici fin mai, cette capacité devrait progresser à 75%.

Un vent d'optimisme en provenance d'Amérique

La campagne de vaccination à l'échelle mondiale et la recrudescence des voyages qui en découle donnent de l'espoir aux dirigeants du groupe, particulièrement aux États-Unis, en Amérique centrale et dans les Caraïbes.

Selon les premières estimations relevées pour avril, Dufry afficherait une contraction des ventes de 70,5%, toujours par rapport au même mois en 2019, avant l'éclatement de la crise. Mais les responsables de l'entreprise jugent le groupe bien positionné pour profiter pleinement de la reprise lorsque celle-ci se profilera.

Au final, en 2021 les revenus devraient ressortir largement en dessous des chiffres d'avant la crise vu les nombreuses incertitudes qui demeurent. Il en résulte que le groupe se refuse toujours de livrer des prévisions chiffrées.

Autre point essentiel pour l'avenir de Dufry, avec des liquidités évaluées à 2,2 milliards de francs suisses, contre 1,9 milliards en décembre de l'année dernière, la direction générale salue la solidité financière du groupe.

A la Bourse, l'action Dufry a fini en recul de 0,7% à 55,08 francs suisses, dans un SPI en hausse de 0,96%.

md/al/fr