Paris (awp/afp) - EDF va arrêter sa centrale nucléaire Hinkley Point B en Angleterre de manière anticipée. A la suite d'une "décision proactive", elle sera mise à l'arrêt avec un déchargement du combustible d'ici au 15 juillet 2022, a indiqué jeudi EDF Energy, filiale britannique du géant français de l'électricité.

Le centrale située dans le comté du Somerset (sud-ouest) compte 2 réacteurs et avait été mise en service en 1976. Elle aurait théoriquement pu fonctionner jusqu'à mars 2023 mais a connu des problèmes de vieillissement. "Nos inspections des coeurs des réacteurs à Hinkley cette année ont montré que les blocs de graphite se trouvent exactement dans le genre de condition que nous avions prévue à ce moment de la vie de la centrale", a commenté Matt Sykes, directeur général de EDF Generation, cité dans le communiqué.

"Nous pensons que c'est le bon moment pour donner de la clarté à nos employés, nos partenaires et à la communauté locale sur la vie future de la centrale et c'est pourquoi nous avons pris cette décision proactive", a-t-il ajouté. EDF est en train de construire deux réacteurs EPR de nouvelle génération à côté de la centrale, sur le site de Hinkley Point C.

Le groupe français espère aussi construire une autre centrale à Sizewell C dans le Suffolk (est).

afp/vj