PARIS (Reuters) - EDF prévoit de dévoiler en interne vendredi une stratégie mise à jour pour l'inspection et la réparation de ses centrales nucléaires, après une demande en ce sens de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) à la suite d'une fissure découverte sur un réacteur de la centrale de Penly, a déclaré une source au sein de l'électricien public.

Un porte-parole du groupe français a refusé de commenter cette information, indiquant toutefois qu'EDF présenterait publiquement sa nouvelle stratégie "dans les prochains jours".

EDF, propriétaire et opérateur des 56 réacteurs nucléaires du parc français, fait face à une pression accrue de l'ASN, qui a demandé cette semaine au groupe de réviser sa stratégie de contrôle des problèmes de corrosion de ses centrales après la découverte d'une fissure importante sur un circuit du réacteur numéro 1 de la centrale de Penly.

Il s'agit d'un souci supplémentaire pour l'électricien public, qui a passé l'essentiel de l'année dernière à s'activer pour corriger des défauts de soudure et d'autres problèmes sur différents réacteurs, avec une production ayant chuté à un plus bas de 30 ans à cause de pannes et d'opérations de maintenance.

Le président de l'ASN s'est montré très critique à l'égard des procédures d'EDF pour les soudures lorsqu'il s'est exprimé sur la sûreté nucléaire mercredi devant le Sénat.

S'il a indiqué qu'il ne s'agissait pas d'un défaut de fabrication inhérent à tous les réacteurs de ce modèle, comme ce fut le cas pour des problèmes de corrosion identifiés par le passé, Bernard Doroszczuk a déclaré qu'il fallait s'assurer de ne pas avoir de soucis supplémentaires.

L'ASN a demandé à EDF d'identifier rapidement "les cas semblables qui pourraient exister sur les autres réacteurs du parc nucléaire, pour pouvoir aller contrôler ces soudures", a-t-il dit devant la commission sénatoriale des Affaires économiques.

EDF n'a fait dans l'immédiat aucun commentaire sur les opérations de soudure.

Plutôt que de contraindre EDF à revoir l'intégralité de sa stratégie de réparation pour l'ensemble de son parc nucléaire, l'ASN a demandé que le contrôle des réparations apportées aux soudures soit ajouté à la liste des obligations du groupe.

"Ces informations soulèvent a minima de nouvelles questions sur la sûreté des 6 réacteurs du même type P4 qui n'ont pas encore été contrôlés (voire sur d'autres réacteurs jugés moins prioritaires dont les circuits ont pu faire également l'objet d'opérations de réalignement)", a tweeté cette semaine Yves Marignac, consultant sur l'énergie et détracteur du nucléaire au sein du groupe de réflexion Negawatt Institute.

EDF espère toujours parvenir à boucler les travaux de réparation de la centrale de Penly 1 à temps pour la faire redémarrer début mai.

Ce souci intervient en amont du sommet franco-britannique durant lequel Paris et Londres doivent annoncer un nouveau partenariat sur l'énergie nucléaire.

(Reportage America Hernandez, Benjamin Mallet et Forrest Crellin, version française Jean Terzian, édité par Matthieu Protard)

par America Hernandez et Benjamin Mallet