Le projet de 5 milliards de roupies (60,50 millions de dollars) comprendra un centre commercial et une tour commerciale polyvalente à Srinagar, la capitale de la région himalayenne à majorité musulmane, a annoncé Emaar lors d'un sommet sur l'investissement dans la ville.

L'annonce dimanche de ce que le gouvernement de la région a déclaré être son premier investissement étranger intervient après que le gouvernement central a déclaré la semaine dernière que le Jammu-et-Cachemire avait reçu un investissement record de 15 milliards de roupies (181 millions de dollars) au cours des 10 premiers mois de l'année fiscale 2022-23 (avril-mars).

Les gouvernements tentent depuis longtemps de séduire les investisseurs, tant nationaux qu'étrangers, mais sans grand succès en raison de l'insurrection qui dure depuis trois décennies dans une région revendiquée à la fois par l'Inde et le Pakistan.

L'Inde affirme que le Pakistan musulman soutient depuis longtemps l'insurrection. Le Pakistan le nie.

Le PDG d'Emaar Properties, Amit Jain, a déclaré aux journalistes que l'investissement aurait un effet d'entraînement.

"C'est le début, nous devrions inspirer les gens, les gens devraient aspirer à nous suivre. Il s'agit d'un centre commercial d'un million de mètres carrés comprenant 500 boutiques et qui créera entre 7 000 et 8 000 emplois", a déclaré M. Jain après la cérémonie de pose de la première pierre du "Mall of Srinagar".

Emaar, constructeur de la plus haute tour du monde, la Burj Khalifa, est le plus grand promoteur immobilier de Dubaï. Le gouvernement de Dubaï détient une participation minoritaire dans le promoteur par l'intermédiaire de son fonds souverain.

L'administrateur principal Manoj Sinha a déclaré que le projet avait suscité la confiance des investisseurs étrangers et qu'il stimulerait l'économie de la région.

En août 2019, le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a divisé l'État du Jammu-et-Cachemire en deux territoires administrés au niveau fédéral, dans le cadre d'un effort visant à resserrer son emprise sur la région, au cœur de plus de 70 ans d'hostilité avec le Pakistan, et à l'intégrer plus étroitement au reste du pays.

L'Inde et le Pakistan, tous deux dotés de l'arme nucléaire, revendiquent la totalité du Cachemire, mais ne le gouvernent qu'en partie, et se sont livrés deux de leurs trois guerres à ce sujet.

Bon nombre de ces restrictions ont été assouplies et la vallée du Cachemire, connue pour ses montagnes enneigées et ses lacs pittoresques, a attiré plus de 16 millions de touristes en 2022, soit le plus grand nombre depuis la fin de la colonisation britannique en 1947.

(1 $ = 82,6470 roupies indiennes)