Equinix, Inc. a annoncé un partenariat avec le Centre for Energy Research & Technology (CERT) sous l'égide du College of Design and Engineering de la National University of Singapore (NUS) afin d'explorer les technologies permettant l'utilisation de l'hydrogène comme source de carburant vert pour l'infrastructure des centres de données critiques. Ensemble, Equinix et le CERT lanceront le premier projet de recherche au monde visant à comparer l'efficacité des piles à combustible à membrane échangeuse de protons (PEM) et des technologies de générateurs linéaires flexibles à combustible. Les piles à combustible PEM sont un concurrent de premier plan pour l'énergie hydrogène, tandis que les générateurs linéaires flexibles en carburant permettent aux opérateurs de passer facilement d'une option de carburant propre à une autre, notamment l'hydrogène, le biogaz et divers carburants liquides renouvelables.

L'adoption de ces technologies pourrait permettre aux centres de données de réduire leurs émissions de carbone tout en répondant à la demande croissante de services de données, de colocation et d'interconnexion. La collaboration de recherche entre Equinix et le CERT impliquera une évaluation holistique de l'adéquation de ces technologies pour les centres de données tropicaux, en tenant compte des conditions climatiques locales, des contraintes du site, de la demande en énergie, de la chaîne d'approvisionnement, des capacités de stockage du carburant ainsi que des politiques réglementaires locales. Cette initiative de recherche s'inscrit dans le cadre d'un protocole d'accord (MOU) signé plus tôt cette année entre les deux partenaires.

En vertu du PE, le FORCCE effectuera une analyse complète des technologies identifiées en collaboration avec Equinix, afin de déterminer la viabilité opérationnelle des technologies à l'échelle. Sur la base des résultats de la recherche, Equinix prévoit de développer des projets de preuve de concept au sein de son réseau mondial de centres de données pour des tests en situation réelle et pour soutenir l'incorporation dans les futures conceptions de centres de données. En favorisant l'innovation à Singapour, le partenariat entre Equinix et le CERT vise à accélérer les technologies disruptives susceptibles de réduire l'empreinte carbone des centres de données mondiaux, en particulier dans les régions tropicales.

Ce partenariat s'inscrit dans la stratégieFuture First d'Equinix, qui souligne l'engagement de la société à rendre l'économie numérique plus verte. L'hydrogène vert a été identifié comme une source viable d'énergie durable pour les centres de données. Cependant, la production d'hydrogène à l'échelle industrielle ne sera pas viable commercialement avant plusieurs années. Il est donc impératif d'évaluer et d'adopter des alternatives, même si la recherche et le développement se poursuivent au niveau mondial.